В конце XIX - начале XX века в русской критике велись острые споры о том, в каком направлении будет развиваться наша литература. Но эти споры шли не только в критике. Они наложили свой отпечаток и на художественное творчество писателей. Никогда прежде в русской литературе не было столько произведений-манифестов, произведений-программ, в которых авторы провозглашали принципы нового художественного видения мира.

Возьмите, например, ранние стихотворения Блока из цикла о Прекрасной Даме. Ведь это - не просто стихи, посвященные теме любви, но маленькие философско-поэтические эссе на тему о Вечной Женственности мира. Эта тема была подхвачена Блоком у его любимого философа Владимира Соловьева и развита в такой необычной, стихотворной форме.

Или возьмите “Песню о Соколе” и “Человека” Максима Горького. Ведь это не только поэмы, но и настоящие романтические трактаты о том, что такое натура художника, как она проявляется в мире и т, д. Сокол - это мятущаяся художественная природа человека, которая не желает мириться с “мещанским” законом жизни и готова скорее ринуться навстречу гибели, нежели принять “ужиные” правила отказавшегося от поиска истины мира. А Человек - это совокупный образ всего человечества на пути к вершинам самопознания и создания особой, “человеческой” религии.

Рубеж веков, или серебряный век (определение это принадлежит сыну Анны Ахматовой и Николая Гумилева, ныне покойному историку Льву Николаевичу Гумилеву), весь насыщен спорами. Например, спорили между собой реалисты и декаденты. К декадентам тогда причисляли символистов: А. Блока, А. Белого, Д. Мережковского, 3. Гиппиус, В. Брюсова и других. Они провозгласили новый путь в искусстве и обозначили поиск новых форм. Прежде всего они сознательно писали “непонятные”- стихи. Зачем? Просто их каприз? Оказывается - нет! По их мнению, устами поэта говорит Вечная Истина. Но истина не может быть понятной для большинства. Она понятна для “избранных”, а “избранные” говорят на своем языке, который может быть непонятен остальным.



 




С ними спорили реалисты, которые считали, .что литература - явление демократическое; она должна быть доступна не только “избранным”, но и всему народу. Во главе этого литературного движения стоял М. Горький, а примыкали к нему И. Бунин, В. Вересаев, Е. Чириков, А. Куприн, А. Серафимович, Н. Телешов и другие. Принципы реалистов разделяли Чехов и Толстой, хотя они и относились по-разному к произведениям реалистов.

Леонид Андреев сначала также принадлежал к кругу писателей-реалистов. Он считал себя многим обязанным Максиму Горькому, который ввел его в Большую Литературу. Да и художественно они сначала были близки друг другу. Ранние рассказы Андреева написаны в реалистическом ключе.

Но уже в рассказах “Баргамот и Гараська”, “Ангелочек”, “Петька на даче” и других мы можем заметить одну особенность творчества Леонида Андреева - его парадоксальность. Если рассказ начинается с сентиментальных интонаций, то закончится он непременно иронически. Если Баргамот позвал нищего Гараську в свой дом - обязательно жди подвоха! Все закончится скандалом, как и в рассказах “Ангелочек” и “Петька на даче”.

Андреев как бы не доверяет линейной жизненной логике и старается сломать ее. В своей статье “Безвременье” Александр Блок отметил, что какая-нибудь незаметная деталь в рассказе “Ангелочек” роднит реалиста Андреева с “проклятыми декадентами”. А известный критик Н. К. Михайловский в своей статье о первом сборнике рассказов Леонида Андреева отмечал тяготение молодого автора к теме смерти и сравнивал его на этом основании с Эдгаром По - отнюдь не реалистом!

Дальнейшее творчество Андреева подтвердило догадки Блока и Михайловского. В рассказах “Бездна”, “Стена”,“