А. Т. Твардовский писал поэму "Василий Теркин" во время Великой Отечественной войны, будучи фронтовым корреспондентом. Поэт сам был частью народа, поднявшегося на борьбу против захватчиков. Этим объясняется и удивительная честность автора, и то огромное впечатление, которое книга произвела на солдат и офицеров. Ведь в течение многих лет Твардовский продолжал получать восторженные письма от читателей, которые узнали в поэме себя и своих друзей.
    Каким же изображен народ в "Книге про бойца"? Конечно же автор постоянно подчеркивает его героизм, способность выстоять в любой ситуации. Каждый солдат Великой Отечественной говорит о себе устами солдата-балагура Василия Теркина:
    
    Был в бою задет осколком,
    Зажило -- и столько толку.
    Трижды был я окружен,
    Трижды -- вот он! -- вышел вон.
    
    И хоть было беспокойно --
    Оставался невредим
    Под огнем косым, трехслойным,
    Под навесным и прямым...
    
    Но, однако,
    Жив вояка,
    К кухне -- с места, с места -- в бой.
    Курит, ест и пьет со смаком
    На позиции любой.
    
    Образ Теркина потому и полюбился фронтовикам, что в нем не было казенной лжи, дешевого, наигранного патриотизма. Его отличала простота, которая вовсе не мешала ему в часы переправы, и под бомбежкой, и в рукопашной схватке оказываться настоящим героем.
    И только иногда, в самые ответственные минуты жизни Теркина, поэт позволяет себе открыто славить мужество тех, кто сражается против фашистов:
    
    Кто одной боится смерти --
    Кто плевал на сто смертей.
    Пусть ты черт. Да наши черти
     Всех чертей
     В сто раз чертей.

 



    

    Сам герой тоже чаще всего высказывается шутливо, иронично. Патетическая интонация не для него. Но и в его словах прорывается иногда настоящая боль, глубокая любовь к родине:
    
    Я загнул такого крюку.
     Я прошел такую даль,
     И видал такую муку,
    И такую знал печаль!..
    
    Мать-земля моя родная,
     Ради радостного дня
    Ты прости, за что -- не знаю,
     Только ты прости меня!
    
    Наверное, эти слова до слез трогали читателей поэмы -- точно таких же солдат, как Теркин, только не умевших так вот высказать свою печаль и любовь.
    "Народ" -- понятие очень сложное. Так называют и всех жителей страны, и трудящихся, и людей одной национальности. Мне кажется, Твардовский рассказал в своей поэме скорее не о советских, а о русских солдатах. Он видел в бойцах Великой Отечественной наследников традиций:
    
    ... Тем путем идут суровым,
    Что и двести лет назад
    Проходил с ружьем кремневым
    Русский труженик-солдат.
    
    Помнил он о том, что народ неоднороден. Есть простые люди, солдаты, которых высшие начальники презрительно называют "массой". Есть генералы -- и им достается слава побед:
    
    ... Разделен издревле труд:
     Города сдают солдаты,
    Генералы их берут.
    
    Главным героем поэмы стал именно солдат -- тот, кто за все отвечает на войне, тот, кто войну выигрывает. И поэтому можно говорить, что главный герой "Василия Теркина" -- народ-победитель.