Роман "Война и мир" был задуман как роман о декабристе, возвращающемся после амнистии в 1856 году. Но чем больше Толстой работал сархивными материалами, тем больше он понимал, что не рассказав о самомвосстании, и, глубже, о войне 1812 года, нельзя написать этот роман. Так, замысел романа постепенно трансформировался, и Толстойсоздал грандиозную эпопею. Это рассказ о подвиге народа, о победе егодуха в войне 1812 года. Позже, говоря о романе, Толстой писал, что главная мысль романа - "мысль народная". Она заключается не только и не столько в изображении самого народа, его быта, жизни, а в том, что каждый положительный герой романа в конце концов связывает свою судьбу с судьбойнации. Здесь есть смысл вспомнить историческую концепцию писателя. Настраницах романа и особенно во второй части эпилога Толстой говорит отом, что до сих пор вся история писалась как история отдельных личностей, как правило, тиранов, монархов, и никто до сих пор не задумывалсянад тем, что является движущей силой истории. По мысли Толстого - этотак называемое "ролевое начало", дух и воля не одного человека, а нации в целом. И насколько силен дух и воля народа, настолько вероятныте или иные исторические события. Так победу в Отечественной войнеТолстой объясняет тем, что столкнулись две воли: воля французских солдат и воля всего русского народа. Эта война была справедливой длярусских, они воевали за свою Родину, поэтому их дух и воля к победеоказались сильнее французских духа и воли. Поэтому победа России надФранцией была предопределена. Война 1812 года стала рубежом, испытанием всех положительныхгероев в романе: для князя Андрея, который чувствует необыкновенныйподъем перед Бородинским сражением, веру в победу для Пьера Безухова,все мысли которого направлены на то, чтобы помочь изгнанию захватчиков, он даже разрабатывает план убийства Наполеона,для Наташи, отдавшей подводы раненым, потому что не отдать их было нельзя, не отдатьбыло стыдно и гадко, для Пети Ростова, принимающего участие в военныхдействиях партизанского отряда и погибающего в схватке с врагом, дляДенисова, Долохова, даже Анатоля Курагина. Все эти люди, отбросив вселичное, становятся единым целым, участвуют в формировании воли к победе. Эта воля к победе особенно ярко проявляется в массовых сценах:в сцене сдачи Смоленска (вспомним купца Ферапонтова, который поддавшись какой-то неведомой, внутренней силе, велит все свое добро раздатьсолдатам, а что нельзя вынести - поджечь); в сцене подготовки к Бородинскому сражению (солдаты надели белые рубахи, как бы готовясь к последней схватке), в сцене боя партизан с французами. Вообще, тема партизанской войны занимает особое место в романе. Толстой подчеркивает, что война 1812 года, действительно, была народной, потому что сам народ поднялся на борьбу с захватчиками. Действовали уже отряды старостихи Василисы Кожиной, Дениса Давыдова, создают свои отряды и герои романа - Василий Денисов и Долохов. Жестокую,не на жизнь, а на смерть войну Толстой называет "дубина народной войны": "Дубина народной войны поднялась со всей своей грозной и величественной силой, и, не спрашивая ничьих вкусов и правил, с глупойпростотой, но с целесообразностью, не разбирая ничего, поднималась,опускалась и гвоздила французов до тех пор, пока не погибло все нашествие".