Любимые герои Толстого ищут смысла жизни, мечтают о действительности, полезной для людей. И жизненный путь их — это путь исканий, ведущий к правде и добру.
М. А. Шнирсон

Роман Л. Н. Толстого «Война и мир» — это русская национальная эпопея, в ней нашел отражение национальный характер великого народа в переломный момент его исторической судьбы. В романе Толстой решает волнующие его вопросы, которые связаны с дальнейшей судьбой России: роль личности и роль народа в истории, жизненный путь смыслящих представителей нации, идеи сильной личности, народ в войне.

Толстой указывал, что в создании романа его вдохновляла «мысль народная», поэтому все положительные персонажи романа духовно близки к народу, в этом их огромное значение. Великий полководец Кутузов, которого мы уже не представляем без его пословиц и поговорок Пьер Безухов, идеалом которого стал солдат Платон Каратаев, Ростова Наташа, Андрей Болконский, княжна Марья.

Растленную салонную жизнь петербургской аристократии Толстой противопоставляет жизни России народной, простой, естественной жизни тех людей, которые близки к народу. Эти люди богаты, но они близки народу именно тем, что могут не беспокоиться о своем облике, понимают природу, верят в любовь и живут «настоящей жизнью».


 



Самый обаятельный женский образ романа — Наташа Ростова. Это непосредственная, полная ; жизненных сил девочка, тонко чувствующая добро и правду, красоту человека, искусства природы. Пусть она не была красива, автор несколько раз подчеркнул это, но Наташа своим обаянием притягивала к себе людей. «Черноглазая, с большим ртом, некрасивая, но живая девочка, со своими детскими открытыми плечиками, выскочившими из корсажа от быстрого бега, с своими сбившимися назад черными кудрями, тоненькими оголенными руками и маленькими ножками в кружевных панталончиках и открытых башмачках, была в том милом возрасте, когда девочка уже не ребенок, а ребенок еще не девушка» — такой предстает Наташа Ростова в начале романа. У Наташи богатая внутренняя жизнь. Духовная красота этой девочки проявляется и в ее отношении к природе. Мы ни разу не видели ни Элен, ни Жюли в деревне, они никогда не наслаждались ароматом весенней ночи, горькими запахами осенней листвы. Это не их стихии!!! Если они и говорят о природе, то говорят фальшиво и пошло. Например, в роскошном альбоме Жюли Борис нарисовал два дерева и подписал: «Сельские деревья, ваши темные сучья стряхивают на меня мрак и меланхолию». В представлении Наташи мы видим «пропитанную насквозь лунным светом волшебную равнину с рассыпанными по ней звездами»; в мире Элен это «дыра в полотне, изображающая луну». Иначе воспринимают природу люди, близкие к народе к его духовной жизни.


Перед Бородинской битвой князь Андрей вспоминает, как Наташа стремилась передать ему «то страстно-поэтическое» ощущение, которое она испытала, заблудившись в лесу и встретив там старого; пчельника. Очень характерно, что в восприятии Наташи одинаково поэтичны, и родной пес, и старик крестьянин. Так же внутренняя, духовная красота Наташи, Андрея, Пьера основана на высокой способности и потребности любить. Вспомним Наташу после смерти князя Андрея, убитую, поглощенную горем. Она думала, что жизнь ее кончена. Но вдруг любовь к матери показана ей, что «сущность ее жизни— любовь— еще жива в ней. Проснулась любовь и проснулась жизнь». «Но та же рана, которая наполовину убила графиню, эта новая рана вызвала Наташу к жизни».

Князь Андрей и Пьер проходят через тяжкие испытания, заблуждаются, тоскуют, страдают, прежде чем находят ответ на вопрос: чему, какому делу посвятить свою жизнь. Духовное родство Пьера и Андрея не тождество: это во многом разные люди. На первых же страницах романа бросается в глаза контрастность их внешнего облика, манер, поведения. Пьер высокого роста, толстый, неуклюжий, некрасивый; Андрей — сухощавый, невысокий, очень красивый молодой человек. Он «был небольшого роста, весьма красивый молодой человек с определенными и сухими чертами». Болконский очень много пережил. Такие события, как появление ребенка, смерть жены, явно потрясли его. Князь Андрей решает жить для себя и для близких. Но деятельная, кипучая натура Болконского не может довольствоваться столь узким кругом. Очень медленно князь возвращается к жизни и спор его с Пьером играет значительную роль в этом. Слова Пьера: «надо жить, надо любить, надо верить» глубоко запали в душу князя Андрея. Болконский решает жить так «чтобы все знали меня». Он знакомится с Наташей. Счастье оказалось кратковременным, мучительно на князя подействовал разрыв с ней. Андрей решает возвратиться в армию и погибает там.

Другими путями идет Пьер. Женитьба на внутренне пустой Элен принесло Пьеру несчастье. Немеркнущим светом осветила жизнь Пьера поэтическая любовь к Наташе. Но, связанный узами брака с ненавистной Элен, он решает не встречаться с ней. Пьеру очень тяжело. Огромное значение для Безухова имело непосредственное соприкосновение с народом на Бородинском поле, и после битвы, и в занятой неприятелем Москве, и в плену, где он встретился с Платоном Каратаевым, который стал; для Пьера воспоминанием и олицетворением всего русского, доброго и круглого». В эпизоде романа мы видим прежнего Пьера — напряженно думающего, протестующего против зла, мучительно ищущего добра и зла. Связь с жизнью страны народа, с историей — итог духовных исканий Пьера.

Изображение исторических событий в «Войне и мире» неразрывно связано с раскрытием духовного мира героев романа, с их стремлением найти истину. Толстой обнажает глубины внутренней жизни героев, позволяет и нам заглянуть в эти глубины и задуматься не только над судьбами действующих лиц романа, но и над своей собственной жизнью. Писатель раскрывает истинную красоту человека и выносит суровый приговор лжи, жестокости и эгоизму.