Во многих произведениях великих русских писателей затрагивается тема отцов и детей: «Отцы и дети» И.С. Тургенева, «Вишневы сад» А.П. Чехова, «Господа Головлевы» М.Е. Салтыкова-Щедрина, «Обыкновенная история» И.А. Гончарова. Не обошел эту тему и Лев Николаевич Толстой в романе-эпопее «Война и мир», где писатель показывает различные поколения семей Болконских, Ростовых и Курагиных. С особой симпатией Толстой изображает семью Болконских, три ее поколения: Николая Андреевича Болконского, его сына Андрея и дочь Марью, а также внуки Николиньку. Для всех поколений Болконских присущи лучшие черты, которыми являются чувство долга, порядочность, патриотизм, благородство, близость к народу. Эта семья отличается от других семей высшего света своим  трудолюбием, жаждой деятельности. Николай Андреевич Болконский убежден, что в мире существуют «…только две добродетели - деятельность и ум». Этим своим принципам он верен всегда. Он желает «развить в дочери обе добродетели» и поэтому все время Марьи занимают занятия различными науками. Сам Николай Андреевич также все время чем-то занят: работой в саду, занятиями с Марьей, написанием мемуаров. Сын Николая Андреевича князь Андрей, также как и отец, постоянно стремится к действию, пытается найти свое  место в обществе и в жизни в целом. И все, что делают Болконский, несет в себе лишь одну цель: принести своими действиями. Своей работой пользу людям. Семье Болконских присущ патриотизм. Андрей отправляется на войну, желая совершить подвиг во имя своей Родины. Николай Андреевич  во время похода Наполеона на Москву становится главнокомандующим ополчения и тем самым приносит пользу, делает свой вклад в общую победу над завоевателями.

Николай Андреевич мог бы и отказаться от должности главнокомандующего, но «не счел себя вправе отказаться в такое время», поскольку им руководит чувство долга и любовь к Отчизне. Таков и его сын: «Князь Андрей уходит воевать, понимая, что он должен быть там, где он нужен родине, тогда как мог остаться при особе государя». Еще одной положительной чертой этой семьи является близость к народу и понимание его проблем. Николай Андреевич всегда заботился о своем хозяйстве, при этом никогда не притеснял своих крестьян. Он и княжна всегда помогали крестьянам при необходимости и не понимали того, как же можно отказать в помощи нуждающемуся. Андрей всегда помогал обычным солдатам и офицерам. Проявлял заботу о них, за что «в полку его называли наш князь, им гордились и его любили».


 






Третьим поколением семьи Болконских, которое мы видим в романе толстого «Война и мир» является сын Андрея - Николинька. Николинька предстает перед читателем еще совсем маленьким, но мальчик, слушая рассказы Пьера Безухова, чувствует, что его отец не был бы против его юных взглядов и хочет вступить на революционный путь. Образом семьи Болконских, в основном через Андрея Болконского, Лев Николаевич Толстой изобразил практически все лучшие качества российского дворянства, мысли и взгляды лучших представителей дворянского общества.