Тема войны занимает в эпопее «Война и мир» Л. Н. Толстого значительное место. Но писатель подошел к раскрытию этой темы неоднозначно и нетрадиционно. Для него было важным показать не столько сами баталии, сколько нравственное состояние всего русского народа.

В романе охвачен достаточно большой промежуток времени: до и после войны 1812 г. Особо! внимание в романе писатель уделил ходу Отечественной войны. Эту войну Толстой назвал народной потому что, по его мнению, цель ее была ясна всем: от аристократии до крестьян. «Поднялась дубина народной войны», — говорил писатель. И заслуга победы в этой войне принадлежит всему русскому? народу,.а не только отдельным людям. Будучи человеком, не приемлющим войну, Толстой отдал в своем романе дань героизму русского народа в Отечественной войне 1812 г.

«Война не любезность, а самое гадкое дело в жизни, и надо понимать это, а не играть в войну. Надо принимать строго и серьезно эту страшную необходимость».

Особое место в романе занимает Бородинское сражение, произошедшее 26 августа 1812 F. Это сражение переломило ход войны. Писатель показывает его нам глазами участников.

В «Войне и мире» Бородинское сражение — это не только кульминация всего действия, так как оно было поворотным моментом, после которого французское наступление захлебнулось, но и точка пересечения судеб всех героев.

Желая доказать что Бородинское сражение было только нравственной победой русских, Толстой вводит в роман план сражения. Большинство сцен до и во время боя показано глазами Пьера Безухова, так как Пьер, ничего не понимающий в военном деле, воспринимает войну с психологической точки зрения и может наблюдать за настроением участников, а оно-то, по Толстому, и является причиной победы. Пьер находится на батарее генерала Раевского, всем мешается, Бородинское сражение пони чалу не кажется ему значимым, но постепенно он проникается общим настроением солдат: «Пьер не смотрел вперед на поле сражения и не интересовался знать о том, что там делалось: он был поглощен в созерцание того, все более и более разгорающегося огня, который точно так же... разгорался^ в его душе». Сцены, рисующие настроение русских накануне боя: встреча Пьера под Можайском с обозом раненных и мужиками-ополченцами; разговор Пьера с Б. Друбецким, Кутузовым, Долоховым; настроение князя Андрея, Тимохина и их солдат. Эти главы объясняют справедливость войны против захватчиков и показывают единство настроения людей. Всё говорит о необходимости победы при Бородине,. об уверенности в ней: «...Одно слово— Москва», «Завтра, что бы там ни было, мы выиграем сражение». Князь Андрей высказывает главную для понимания войны мысль: речь идёт не об абстрактной жизненном пространстве, а о той земле, в которой лежат наши предки, за эту землю идут в бой солдаты. И в этих условиях нельзя ни «себя жалеть», ни «великодушничать» с врагом. «Я бы не брал пленных... Французы разорили мой дом и идут разорять Москву, оскорбили и оскорбляют меня всякую  секунду. Они враги мои, они преступники все по моим понятиям. И так же думают Тимохин и вся армия. Надо их казнить».


 




 Князь Андрей, когда-то осуждавший ужасы войны, призывает к жестокой расправе над врагом. «Война так война, а не игрушка», такая война, чтобы после неё никто не захотел её повторения. Война должна идти не по правилам фехтовального искусства — скажет далее Толстой. Он признаёт и оправдывает оборонительную и освободительную войну, войну за жизнь отцов и детей. Война — это «самоё гадкое дело в жизни», завершает автор словами князя Андрея. Но когда тебя хотят! убить, лишить свободы тебя и твою землю, тогда бери дубину и иди на врага.

Но не только глазами своих любимых героев показывает Толстой Бородинское сражение, но и глазами полководцев Наполеона и Кутузова. По-разному они ведут себя до сражения и во время eго! 

Наполеон показан как человек, который не знает реального положения дел на поле боя, так как далеко находится от места сражения и за всем происходящим следит в подзорную трубу. Кутузов же хоть и не выказывает внешней активности, но прекрасно осведомлен о происходящем на Бородинском поле и говорит о победе еще до завершения сражения: «Неприятель отбит на левом, поражен на правом фланге... Отбит везде, за что я благодарю бога и наше храброе войско! Неприятель побежден...»

Армия Наполеона проиграла Бородинское сражение и войну, потому что «у французов не хватило духу атаковать, так как русские... продолжали стоять... стойко...» До последнего стояли русские солдаты в Бородинском сражении, «хотя они и рады были бы перестать, какая-то непонятная, таинственная сила еще продолжала руководить ими... артиллеристы... спотыкаясь и задыхаясь от усталости, приносили заряды...»

«Мысль народная» полно проявилась в изображении героизма и патриотизма русского народа и армии в дни Отечественной войны 1812 г. Толстой показывает необычайную стойкость, мужество и бесстрашие солдат и лучшей части офицерства. Он пишет, что не только Наполеон и его генералы, но все солдаты французской армии испытывали в Бородинском сражении «чувство ужаса перед тем врагом, который, потеряв половину войска, стоял так же грозно в конце, как и в начале сражения». Эпизод Бородинского сражения важен тем, что в нем показано столкновение нравственно сильного русского народа с врагом, действия которого, т. е. вторжение, были преступными, а потому и дух французской армии был ослаблен. «Нравственная сила французской атакующей армии была истощена», — говорит Толстой.

Таким образом, «не та победа, которая определяется подхваченными кусками материи на палках, называемых знаменами, и тем пространством, на котором стояли и стоят войска, — а победа нравственная, та, которая убеждает противника в нравственном превосходстве врага и своем бессилии, была одержана русскими под Бородином».