Еврейский мальчик с Дюсельдорфа, Гейне начал писать стихи в 12 лет,  когда его романтические чувства были возбуждены рассказами француза Ле Граши  о победе Наполеона и штурме Бастилии. Так в его маленьком сердце поселилась любовь к свободе. Родители желали сделать из мальчика банкира, позднее юриста, вместо этого его жизни появилась первая любовь к кузине, дочери дяди Соломона, Амалия. Она, стала музой первых стихов молодого поэта. Получив первое признание как поэт, Гейне едет в Париж, который был в те годы ячейкой кумиров литературы того времени. Он встретился с Бальзаком, Мюссе, Жорж Санд, Шопеном…  Здесь Гейне вступил в брак с волшебной цветочницей, и здесь тяжело заболел и умер. Гейне оставил после себя могущественную поэзию, преисполненную добра и человечности.

Цикл Гейне «Книга песен» - плод десяти лет работы над стихами, которые изображают все изменения расположения души влюбленного человека, всю любовь поэта к чарам немецкой природы. В его стихах, которые так легко положить на музыку, использованы особые, характерные романтической поэзии, приемы: здесь и романтическая природа, и цветы, и соловьи, и морская стихия, восточные мотивы…

    * На крыльях песни полыни
    * С тобою в даль,
    * На Гангову долину,
    * В страну волшебную.
    * Сады красноцетные
    * Там в месячном свете цветут,
    * Там лотосы радушные
    * Сестричку милую ждут.

Любовь в Гейне неразрывно связанна со страданием, одинокой жизнью, с пессимистическим восприятием мира. Это целиком в духе романтизма, представители которого воспевают несчастливую любовь.

    * Из песен моих плывет яд,
    * Иных не знаю я,
    * Так как в сердце у меня змеи
    * И ты, любимая моя.

Любимый цветок, не раз воспетый Гейне - лотос, священный символ любви на Востоке. Поэт посвятил ей строки стиха «Боится цветок лотос…».

    * Когда же возлюбленный месяц

 




    * Лучами разбудит ее,
    * Навстречу ему раскрывает
    * Она лепестки свои…

Один из известнейших в мире стихов Гейне стал народной песней - это «Лорелея», поэтический пересказ давней немецкой легенды о золотоволосой девушке-русалке, которая пела на скале, ее волшебное пение зачаровывало рыбаков, которые погибали в течениях Рейна.

    * Юношу и лодочку, знаю,
    * Накроет волнами Рейн;
    * И каждый жизнь теряет
    * От пения Лорелей…

В первом цикле - «Страдание юности» - Гейне использовал весь арсенал поэта-романтика - таинственные мистические персонажи, силы ада, мертвецы, которые оживают, контрасты чувств. Он, как и другие немецкие романтики не создавал новый мир в своем воображении, но находил   вдохновение в существующем мире - окружающем его:

    * Хочу я податься у горы,
    * Где дома на кручах виднеются,
    * Где вздыхают свободной грудью
    * И ветры на воле веют…

Второй цикл - «Лирическое интермеццо» - процесс примирения Поэта-романтика с его жизнью, его неурядицами и потерями. Это печаль за любимой женщиной. В третьем цикле образ любимой женщины сменяется образом Родины - утраченной, но приобретенной. Цикл так и назван - «Возвращение на Родину». Лирический герой-поэт возвращается в родной край, за его плечами страдания жизни.

Последний цикл сборника назван «Северное море» - гимн волшебной немецкой природы, написанный непривычным для немцев того времени верлибром, который лучше всего передал шепот и ритм морских волн, которые наплывают и отходят от берега. Полное единство с вселенной, без чувств, страданий, мудрствования. Третий цикл - гимн человеку-философу, который, в конце концов, понял смысл жизни, получил веру в будущее счастье человечества.

Гейне создал в своих «Песнях» образ нового героя - романтический, саркастический и насмешливый - но такой привлекательный в своей открытости, своей откровенной человечности. Сам Гейне называл себя «последним романтичным принцем» своей «неромантической эпохи». И для следующих поколений своих читателей он остался вдохновенным певцом любви и Германии, певцом обычных человеческих чувств.