А. Н. Островский — драматург, не только продолжив­ший в своем творчестве традиции Фонвизина, Грибоедова и Гоголя, но и основавший «русский национальный театр Островского».

В своих пьесах Островский раскрывал наиболее острые проблемы современной ему действительности, обнажал человеческие пороки. Одним из самых яр­ких его творений является драма «Гроза», которую И. С. Тургенев охарактеризовал как «удивительней­шее, великолепнейшее произведение русского, могу­чего, вполне овладевшего собой таланта».

Действие пьесы происходит в провинции, в одном из городов на берегу Волги, Калинове. Главный кон­фликт произведения основан на любви Катерины и Бориса Григорьевича.

Катерина — жена Тихона Кабанова, молодая кра­сивая женщина. Это натура сильная, свободная. У нее чистая и светлая душа. Раньше жизнь Катерины про­текала по-другому, да и сама она была другой. «Какая я была резвая!» — говорит героиня о себе. До замуже­ства Катерина жила «точно птичка на воле». Ее окру­жали любовь, забота, внимание. Все изменилось, ко­гда молодой женой Катерина вошла в дом Кабановых, где заправляет суровая Кабаниха, а безвольный ее сын, Тихон, во всем ей подчиняется. В мире, который теперь окружает Катерину, она никому не понятна. Даже Варвара, непохожая на остальных и подружив­шаяся с героиней, замечает: «Ты какая-то мудре­ная...». Характер Катерины сложен для понимания обитателей «темного царства».

Душа Катерины полна поэзии. Вспоминая девиче­ство, она с упоением рассказывает об умывании клю­чевой водой, восхищается красотой цветов, народным пением и рассказами. Героиня наделена страстной, пылкой душой. Очень красноречиво говорит об этом упомянутый ею эпизод из ее детства, когда, обижен­ная, она убежала из дому, села в лодку и оттолкнула ее от берега. «...Я зародилась... горячая!» — утвержда­ет героиня.



























 




























Катерина мечтательна. «Лезет мне в голову мечта какая-то»,— говорит она. Выйдя за Тихона, Катерина оказывается вынужденной жить с человеком, которо­го она не любит и никогда не любила, чуждым и абсо­лютно далеким ей. Ее окружает давящая атмосфера несвободы, унижения человеческой личности, само­дурства. Дикость и темнота видны во всем, что делает ее свекровь, Кабаниха. Мир Катерины, гармония, ца­рившая в ее душе, начинают разрушаться. Положе­ние Катерины в доме Кабановых трагично.

Единственным просветом в ее жизни у Кабановых стала внезапно вспыхнувшая любовь к племяннику Дикого, Борису. Катерина — натура, которая умеет любить страстно, всей душой. Такие, как она, любят только один раз и только всем сердцем. Будучи чело­веком высоко нравственным и религиозным, она ис­пытывает глубокие муки совести от осознания совер­шенного ею греха. Катерина страдает глубоко. «Обма­нывать-то я не умею; скрыть-то ничего не могу»,— говорит она. Ей легче перенести смерть, чем продол­жать терпеть эту нравственную пытку. Героиня не мо­жет лгать, притворяться. Варварина наука не идет ей впрок. «Пусть все знают, пусть все видят, что я делаю! ...Коли я для тебя греха не побоялась, побоюсь ли я людского суда?» — говорит она Борису. Не в силах скрывать свои чувства, Катерина признается во всем мужу и, не выдержав презрения и насмешек, а по большей части мук, терзающих ее изнутри, погибает.

Критик Е. Холодов писал: «Нет, не гроза, не проро­чества сумасшедшей старухи, не страх перед геенной огненной побудили Катерину к признанию. Для ее че­стной и цельной натуры невыносимо то ложное поло­жение, в котором она оказалась».

Если бы свекровь и муж простили Катерину, если бы Борис согласился взять ее с собой, едва ли она ста­ла бы счастливее. Положение ее в той среде было тра­гически безысходным.

Драматург показал, что в современном ему общест­ве такие одаренные и чистые натуры, как Катерина, обречены на гибель. Н. Добролюбов назвал Катерину «лучом света в темном царстве».