После выхода из печати и постановки драмы Островского "Гроза", современники видели в ней призыв к обновлению жизни, к свободе, ведь написана она была в 1860 году, когда все ждали отмены в стране рабства,крепостного права. В центре пьесы - общественно-политический конфликт: хозяевжизни, представителей "темного царства" с их жертвами. На фоне прекрасного пейзажа рисуется невыносимая жизнь простого люда. Но вот картина природы начинает постепенно меняться: небо заволакивают тучи, слышны удары грома. Приближается гроза но только ли вприроде происходит это явление? Нет. Так что же все-таки подразумевается автором под грозой? В этом названии скрывается глубокий смысл. Впервые это словомелькнуло в сцене прощания с Тихоном. Он говорит: "... Недели две никакой грозы надо мной не будет". Тихону хочется хотя бы ненадолго избавиться от чувства страха и зависимости. Под грозой в произведенииподразумевается страх и освобождение от него. Это страх, нагоняемыйсамодурами, страх возмездия за грехи. "Гроза-то нам в наказание посылается", - поучает Дикой Кулигина. Власть этого страха распространяется на многих героев драмы, и не проходит даже мимо Катерины. Катеринарелигиозна и считает грехом то, что она полюбила Бориса. "Я и не знала, что ты так грозы боишься", - говорит ей Варвара. "Как, девушка, небояться! - отвечает Катерина.- Всякий должен бояться. Не то страшно,что убьет тебя, а то, что смерть вдруг застанет, какая ты есть, совсеми твоими грехами..." Один лишь механик-самоучка Кулигин не боялсягрозы, видел в ней зрелище величественное и красивое, но вовсе неопасное для человека, который легко может унять ее разрушительную силус помощью простейшего шеста-громоотвода. Обращаясь к толпе, объятойсуеверным ужасом, Кулигин говорит: "Ну чего вы боитесь, скажите на милость. Каждая теперь травка, каждый цветок радуется, а мы прячемся,боимся, точно напасти какой!.. У вас все гроза!.. Изо всего-то вы себепугал наделали. Эх, народ. Я вот не боюсь". Если в природе гроза уже началась, то в жизни по дальнейшимсобытиям видно ее приближение. Подтачивает темное царство разум, здравый смысл Кулигина; высказывает свой протест Катерина, хотя и бессознательны ее действия, но она не хочет примириться с мучительными условиями жизни и сама решает свою судьбу; она бросается в Волгу. Во всемэтом заключается главное значение реалистического символа, символагрозы. Однако он не однозначен. В любви Катерины к Борису есть что-тостихийное, природное, как и в грозе. Однако в отличие от грозы, любовьприносит радость, но у Катерины это не так, хотя бы потому, что оназамужняя женщина. Но Катерина не боится этой любви, как не боится грозы Кулигин. Она говорит Борису: "... Коли я для тебя греха не побоялась, побоюсь ли я людского суда?" Гроза скрыта в самом характере героини, она сама говорит, что еще в детстве кем-то обиженная убежала издома и уплыла одна в лодке по Волге. Пьеса была воспринята современниками как острое обличение существующих в стране порядков. Добролюбов так говорил о драме Островского: ... "Гроза" есть, без сомнения, самое решительное произведениеОстровского... В "Грозе" есть что-то освежающее и ободряющее. Это"что-то" и есть, по нашему мнению, фон пьесы, указанный нами и обнаруживающий шаткость и близкий конец самодурства..." В это верил и сам драматург и его современники.