К заметным явлениям французской реалистической прозы 50-х годов относится  роман-эпопея Жоржа Эмманюэля Клансье (р. 1914) о трудной жизненной судьбе Катрин Шаррон, «маленькой крестьянки, потом - служанки, потом работницы». В первых двух книгах «Черный хлеб» (1956) и «Королевская фабрика» (1958), скомпонованных переводчицей И. Орловской в отдельную повесть «Детство и юность Катрин Шаррон» , действие происходит в конце прошлого века. Прослеживая жизнь своей героини на широком историческом фоне, писатель создает изумительный по душевной чистоте и самоотверженности образ женщины из народа. Моделью образа Катрин послужила автору его бабушка, чьи рассказы о далеком прошлом крепко запали ему в память. «Когда я вырос,- пишет Клансье в послесловии,- воспоминания эти вновь вспыхнули передо мной с неодолимой силой. Я испытал страстное желание передать словом то, что я знал; я хотел вдохнуть подлинную жизнь в эти рассказы, которыми я грезил в детстве».



 





Повествование выдержано в лучших традициях французского реализма XIX-XX веков. За судьбами героев встает целая эпоха в жизни Франции после франко-пмировой войны.