Один из крупнейших французских писателей XX века, признанный при жизни классиком, Шарль Вильдрак (1882- 1971), проявил себя и в мировой литературе. Он - автор популярных во Франции романов для юношества «Розовый остров» (1929), «Колония» (1930), сказок для детей «Львиные очки» (1932) и др.  Четырнадцатилетний подросток Мило волею судеб попадает «в люди». Он подрабатывает в порту, мальчиком на побегушках - в ресторане, работает поденщиком на ферме и, наконец, поступает учеником в типографию, где находит верных друзей и трудится не за страх, а за совесть. Калейдоскоп встреч, впечатлений, колоритных образов и характеров удивительно точно вписывается в сюжетную канву.  При  небольшом  объеме повесть  исполнена  динамики, насыщена богатейшим жизненным материалом. Перед нами движущаяся панорама провинциальной Франции 30-х годов, увиденная глазами Мило. При кажущейся бесхитростности повесть написана с тончайшим искусством - лаконично, емко, четко и главное - достоверно до мельчайших деталей.