Один из любимых поэтов армянского народа — Ованес Туманян. В редкой семье не найдешь его сочинений. Его изучают в школах, его стихи кладут на музыку. Ованес Туманян родился в селе Дсех, в горной области Лори, между Тбилиси и Ереваном. Теперь это горное селение переименовано в Туманян.

Отец Туманяна был сельский священник, человек честный, умный, с горячим сердцем. Ованес рано познакомился с нелегкой крестьянской жизнью. Когда Ованесу минуло десять лет, отец увез его в школу в г. Джалал-Оглы (ныне г. Степа-наван) учиться. Здесь мальчик пишет первые стихи.

В Джалал-Оглы Ованес провел четыре года. Четырнадцати лет он поступил в Тифлисе (Тбилиси) во второй класс семинарии. Но занятия в ней не удовлетворяли юношу. Окончив четыре класса, он оставил учение. Еще на школьной скамье, в 1886 г., Туманян написал замечательное произведение «Пес и кот». Однако заняться только литературным трудом он не мог. Нужда заставила юношу поступить в Тбилиси на службу в духовную консисторию (церковное управление). Но Ованес чувствовал, что его дело быть писателем, и не оставлял литературной работы.

Двадцатилетний Ованес встретился в Тбилиси с Газаросом Агаяном — известным детским писателем и литературным деятелем. Агаян в 1890 г. напечатал в детском журнале одну из легенд Туманяна. Так имя писателя впервые появилось в печати.
В 1890 г. в Москве вышел в свет первый сборник стихотворений Туманяна. В 1892 г. появилась и вторая его книга. Передовые писатели от души поддержали Ованеса. Они приветствовали его за то, что он писал о жизни простого народа.
К началу XX столетия Туманян был уже известным армянским писателем. Он возглавлял в Тбилиси армянский литературный кружок. Члены кружка — Агаян, поэт Исаакян, драматург Димирчян и другие — собирались у него на квартире.
Туманян хорошо знал классическую литературу. Он увлекался Пушкиным и Лермонтовым, Некрасовым и Шевченко, Байроном и Гёте. Он зачитывался Шекспиром. Туманян перевел на армянский язык поэму «Мцыри» Лермонтова, поэму «Шильонский узник» Байрона, отрывки из поэмы «Паломничество Чайльд Гарольда».


 







Туманян много работал над народной поэзией — армянской и других народов. Он переложил на армянский язык некоторые русские былины, обработал много армянских народных сказок, создал поэму «Давид Сасунский». В основе этой поэмы лежит народный армянский эпос. Ее герой Давид Сасунский, храбрый и простодушный юноша-богатырь, олицетворяет самые лучшие черты армянского народа. Маленькой Армении приходилось в далеком прошлом вести борьбу с могучими соседями — арабами, персами, византийцами. В сказаниях о Давиде Сасунском врагами Армении выступают арабы, которых и побеждает Давид.

В Закавказье Туманян был одним из первых борцов за дружбу народов. В 1905 г. в России вспыхнула революция. Царское правительство, чтобы предотвратить революцию в Закавказье, стало разжигать национальную вражду между армянами и азербайджанцами. Туманян объезжал деревни с белым флагом, убеждал народ не начинать враждебных действий.

За антиправительственную деятельность царское правительство дважды арестовывало Туманяна. В 1912 г., вскоре после освобождения из тюрьмы, Туманян основал Кавказское общество армянских писателей.

Октябрьскую революцию Туманян встретил как долгожданное освобождение. Его радовала мысль, что свободная Армения пойдет теперь рука об руку со свободной Россией.

Туманян — человек редкой душевной красоты. Его прекрасные произведения полны нежности, любви к родной земле, сердечного сочувствия ко всем бедам и мукам, какие в его время приходилось терпеть простому народу.