Родился Андрей Яковлевич Чайковский 15 мая 1857 года в городе Самбори на Львовщине в семье мелкого правительственного чиновника. Рано оставшись сиротой, жил у своих родственников: сначала в селе Гордыня Самбирского уезда, а с 1869 года — в Самбори. Будущий писатель происходил из так называемой ходачковой (мелкопоместной) шляхты, детство свое провел в ее среде. К середине XVІІ века этот слой населения имел привилегии, а позже, в 50-60-х годах, остались разве что воспоминания о них. И все же она была преисполнена гордостью за прежние права. Теперь она отличалась от «простых» крестьян одеждой, отдельными чертами быта и своеобразным вещанием.

Рос Андрей в живописном крае над Днестром, среди людей работящих и напевных, жадно вбирал в себя сказки, легенды, сказы, о прошедших временах, прислушивайся к песням и холостяцких шуток. Впечатления детства позже прислужились ему как писателю.

Первым его наставником была бабуся, с ней он овладел польским букварем, научился читать и писать. В начальную школу не ходил, домашнюю науку продолжал на попечении учителя церковной школы села Гордыни Теодора Присташа. Позже писатель с уважением вспоминал его как человека умного и хорошего.

в 1869 году Андрей стал учеником самбирской гимназии. Здесь почувствовал, какие мизерные его знания украинского языка и литературы. До сих пор должен был возможность прочитать лишь молитвенник, читанку В. Ковалевского и «Венок для учтивых детей» Якова Головацкого.

Андрей Чайковский вошел в украинскую литературу в конце XIX века и работал на ее ниве четыре десятилетия. Его многочисленные рассказы и повести были высоко оценены Иваном Франком, Михаилом Коцюбинским, Осыпью Маковеем. Наши представления о западноукраинском литературном процессе конца XIX — начала XX века, будут неполными без осмысления его творчества. Он обогатил украинскую литературу произведениями, в которых реалистично показал галицкую действительность, создал картины быта разных слоев населения края. Чайковський-адвокат написал целый ряд рассказов и очерков «из судебного зала». Плодотворно, хотя и с неодинаковым успехом, работал он в жанре исторической повести.

Художественная проза Андрея Чайковского имела широкий резонанс. Его произведения выдавались во Львове, Коломые, Черновцах, Станиславе, Тернополе, Киеве, Харькове, Катеринославе, Вене, Праге, Кракове, в США и Канаде.

в 1877 году Чайковский вступил на философский факультет Львовского университета. Начались еще более нищенские, тяжелые дни. Не было чем платить за учебу, он бросает философию и идет в войска. Через год возвращается к университету — теперь уже на юридический факультет. Здесь с председателем погрузился в студенческую жизнь — возглавил молодежную организацию «Дружественный процентщик», а вскоре стал одним из основателей «Кружка законодателей». За какое-то время удалось немного улучшить свое материальное положение: в 1880 году нашел платную службу в культурно-образовательной государственной организации «Просветительство».

в 1882 году Андрея Чайковского, как и тысячи других украинцев, мобилизовали в австрийскую армию и отправили подавлять герцеговинско-боснийское освободительное движение. Впечатление от живописных пейзажей Боснии, от встреч с непокоренными местными жителями, размышления о тогдашних исторических событиях опять склонили к литературному труду. Результатом ее стала книга «Воспоминания спустя десять лет», что была выдана во Львове в 1894 году, когда А. Чайковский уже работал адвокатом в местечке Бережани на Тернопольщине.

Писатель-реалист объяснял читателям: «...беру в повестях вещь так, как оная действительно показывается. Стараюсь фотографировать образки, которые вижу, и не моя вина в том, если на той фотографии покажется такое лицо, которого кто-то не хотел бы видеть при солнечных лучах... Так же, как с людьми, в моих повестях поступаю себе с фактами. Сюжетов я в главных очерках не выдумываю, лишь беру их из жизни, так, как они произошли».

Внимательный к каждому новому таланту в родной литературе, Иван Франко с захватом поздравил писательские начинания Андрея Чайковского. В письме от 26 марта 1895 года читаем: «Удачи Вам на писательским поле! Я думаю, с тем широким знанием жизни и языка люда и с тем талантом обсервационным, который у Вас есть, Вам не может не посчастливиться!».





 





Благодарным материалом для творчества Андрея Чайковского стали также пройдены им в юности «университеты жизни», о чем убедительно свидетельствуют автобиографичная повесть «Своими силами» (1902) и близкая к ней за сюжетом и идейным замыслом повесть «Из ласки семьи» (1911).

В этих произведениях яркое проявление нашла просветительская мировоззренческая концепция и просветительская эстетика писателя, который призвание художественной литературы видел в учебе и воспитании читателя. Счастливые концы этих произведений должны были, по замыслу автора, сконденсировать воспитательные идеи: добро побеждает зло; несправедливость неминуемо карается; терпеливость, трудолюбие и благородство, становятся для героев залогом успехов, признания и личного счастья.

Верность жизненным фактам утверждает правдивость, и угрожает опасностью фактографизму, копирование действительности, приводит к внешнему описанию человеческих чувств. Это и проявилось в творчестве А. Чайковского, который не проникся или не смог проникнуться новейшими в то время средствами психологического анализа, характерного для «новой школы» классической украинской литературы.

Это заметил Иван Франко и, веря в талант Андрея Чайковского, заботясь о его росте, отмечал большой успех творческого труда писателя и одновременно и делал упрек: «Строение тех повестей (идет речь о повестях «Олюнька» и «В чужом гнезде».— О. Нахлик) как способ рассказа — очень примитивная», «все-таки психология в них очень поверхностна и шаблонна».

Много времени у писателя забирала адвокатская работа ради куска хлеба. В ней он достиг настоящего мастерства. Его оборонные речи были преисполнены искренним юмором, отличались пониманием человеческой души, знанием юридических законов, глубокой жизненной логикой. Они в большинстве случаев достигали своей цели — оправдания подсудимых. Чайковского любили крестьяне, потому что он защищал в суде их интересы, часто беседовал с ними, давал бесплатные консультации.

Особенного внимания заслуживают рассказы «из судебного зала»: «Ни разу не ударил», «Лучше смерть, чем неволя», «Кто виноват?», «За тряпку сена», «Жалко весы не имеют», что вошли в сборники «Рассказы» (1904), «Рассказы» (1920). Все они проникнуты искренним сочувствием к обиженным, «болят» вопросам: кто же виноват, что благородные, честные труженики становятся на путь преступления? Обиды справедливых, человечных служителей суда, которые помогают крестьянам, изображены в произведениях «Не было выхода... История одной парцелляции. Рассказ из галицкой жизни» (1927) и «За наживой. Повесть из галицкой жизни» (1934).

Активной и многогранной была общественная деятельность Андрея Чайковского. Вместе с композитором Остапом Нижанкивским он создал хор «Бережанский Боян», организовал театральный кружок. Сам пел, декламировал, играл на сцене, развернул, активную общественную деятельность в разных обществах, в том числе и националистического направления.

В 1907 году вышла повесть «За сестрой». Она сразу же получила широкую известность. Впоследствии появилисьи другие исторические рассказы, повести и очерки: «Благодарил» (1913), «Казацкая месть» (1920), «На уходах» (1921), «Алексей Корниенко» (1924), «Петр Конашевич-Сагайдачный» (1927), «Солнце заходит» (1930), «Богданко» (1934), «Полковник Михаил Кричевский» (1935), «Перед взрывом» (1937), первые две части романа «Сагайдачный» — «Побратимы» (1924), «К славе» (1929).

«Я положил себе целью моей жизни, - делился Чайковский творческими замыслами в журнале «Новое время» (1927), — пересказать в беллетристической форме нашу историю от казацкого периода и тем заполнить этот пробел в нашей литературе. До той поры немногие до того брались. Работа такая требует много труда и знаний, конечно легче фантазировать на темы будничные из жизни».

Исторической беллетристике писателя предшествовала многолетняя подготовка. Он пытался охватить все доступные ему материалы по вопросам, которые его интересовали, - архивные документы, труды украинских, русских, польских историков.

В 1919 году писатель переехал в Коломыю. Здесь 2 июня 1935 года тяжелая болезнь оборвала его жизнь. Остались неисполнимыми творческие замыслы, планы, хоть он работал до последних дней своих...