Еще в 70-е годы о нем с уважением говорили: «Наш классик». Кому это не очень нравится, говорит, что автора гимна поддерживал его общественный авторитет, служебное положение: он был депутатом Верховного Совета СССР не одного созыва, председателем Правления Союза писателей РСФСР, секретарем Правления Союза писателей СССР, членом и председателем различных конкурсных комиссий… Поэтому, мол, его книги выходили при советской власти миллионными тиражами. Но ведь моментально раскупались они ценителями литературы.

В 1995-1996 годах поэма «Дядя Степа», сборники новых и ранее не издававшихся стихов С. Михалкова были тоже изданы огромными для нашего времени тиражами сразу несколькими издательствами. Названный выше общественный авторитет, общественное положение автора теперь не могли влиять на работу издательств… Все книги разошлись моментально. Издательство «Современный писатель» в 1996 году выпустило сборник басен «На мой вкус». Через несколько дней купить книгу можно было лишь у перекупщиков…  Секрет таланта? В определенной степени на этот вопрос отвечает известный литературовед Благой:  «Поэтическое дарование Сергея Михалкова - совсем уж взрослого человека, многое пережившего, перевидевшего, перечувствовавшего, участника боевых походов, большого писателя-художника, видного общественного деятеля - заключает в себе чудесное качество милой непосредственной детскости. Поэтому ему нет нужды нагибаться к своим маленьким читателям.

Наоборот, в своих стихах он как бы подымает их на свой «взрослый» рост, чтобы, не утрачивая детской природы, они могли лучше узнать себя, дальше и зорче увидеть реальный мир, их окружающий, нашу советскую действительность. Воздуху милой, чарующей детскости, которым так радостно дышится в стихотворениях Михалкова, гармонически соответствует их удивительно простая, народно-русская, кристально чистая поэтическая речь; соответствует музыкальность и звуковая изобразительность стиха, который, подобно стиху пушкинских сказок, «как реченька журчит», течет необыкновенно живо, легко, непосредственно и запоминается сам собой, без малейших усилий».

 С.В.Михалков - лауреат ряда международных премий за лучшую детскую книгу; удостоен почетного диплома имени X. К. Андерсена. В Москве в 1989 году состоялась Международная встреча специалистов по детской литературе, детскому, юношескому чтению: писателей, критиков, издателей… Популярнейшая писательница из Австралии, отвечая на вопрос, как она долетела до Москвы, улыбаясь, сказала: «Конечно, для кенгуру это слишком длинный и весьма трудный путь. И московский климат мало подходящ. Но все неудобства компенсируются возможностью побеседовать с живым дядей Степой… Я люблю его, потому что его любят мои внуки…» В этом тоже есть частичная отгадка Михалковского секрета. Сам же он ответил на вопрос о секрете его таланта стихами «Мой секрет»:

    * В той удивительной Стране, 
    * «Хочу назад!» - сказать легко.
    * Где я увидел свет.   
    * Попробуй! Попади!
    * Как многим, исполнялось мне
    * А я могу! Но свой секрет
    * И пять, и десять лет.  
    * Я не открою вам,
    * В стране Фантазий и Проказ, 
    * Как я уже десятки лет
    * И озорных Затей   
    * Живу и тут, и там.
    * Когда-то каждый был из нас 
    * Мне стоит лишь собрать багаж!
    * Одним из тех детей. 
    * А долго ли собрать -
    * Все те, кто рос тогда со мной
    * Бумагу, ручку, карандаш


 





    * И набирал года,   
    * И общую тетрадь?
    * Однажды с этою Страной 
    * И вот уже я в той Стране,
    * Простился навсегда.  
    * Где я увидел свет,
    * Держава Детства далеко
    * И, как ни странно, снова мне
    * Осталась позади.   
    * И пять, и десять лет.

 В народной памяти. Стало привычным, что произведения С.В.Михалкова разных жанров критики и читатели аттестуют как юмористические. Либединская в интервью, которое у нее брал Зиновий Паперный для статьи «К 75-летию Сергея Владимировича Михалкова» (Литературная газета. - 1988. - 9 марта), сказала, что давно и неизменно любит Сергея Владимировича: «Прежде всего за то, что от его стихов веселее жить на свете. Когда эти стихи только начали печататься, в 30-е годы, их сразу стали запоминать наизусть не только дети, но и взрослые:  

    * …Дело было вечером,
    * Делать было нечего…
    * . А у нас в квартире газ!
    * . А у вас?
    * - А у нас водопровод.
    * Вот!..»

 Но разве только эти стихи знают все? Большая часть вошла во всенародную поэтическую память…» В названной статье весьма самобытный литературовед, критик, фельетонист Паперный приводит ответы разных людей, которых он опрашивал, выясняя «впечатление народа» о творчестве юбиляра:  «Каждый раз, когда перед началом киносеанса на экране разгорается… - «Фитиль», в зале дружный радостный вздох. «Фитиль» - значит, посмеемся над жуликами и бюрократами, которым в жизни не раз удается посмеяться над нами… Лучшие михалковские «Фитили» - примеры антизастойности» - мнение опытного кинолюба. «Нравится мне «Дядя Степа», - с удовольствием отмечает капитан милиции. - …Герой как будто состоит из одних достоинств - во всем правильный, находчивый, энергичный, физически подготовлен прекрасно… И при этом живой человек, одним словом - свой… роста он высокого, на других не глядит свысока. Еще мне нравится, что Михалков сочиняет очень смешно.

Дядя Степа творит у него необыкновенные дела. Например, во время начавшегося ледохода бабка, зазевавшись, поплыла со своим бельем на льдине; перегнувшись с высокого моста, «Он успел схватить в охапку

Перепуганную бабку…». Не читавший названной статьи выпускник юридического факультета МГУ Ломоносова, еще только собирающийся работать в системе «моей милиции», которая «меня бережет», на наш вопрос об отношении к творчеству С.В.Михалкова - юбиляра 80 лет (1993), задорно улыбаясь, сказал: «Михалков?! Да разве можно его не знать, а если знаешь, - не любить?! Ведь наша речь насыщена, как нашими собственными, присказками, цитатами из его стихов, басен. «В этой речке утром рано утонули два барана…», «Когда пасти овец призвание твое - Не спи под деревом и не бросай ружье»… Если говорить о баснях, так почти все они - приятный урок гражданственности, а для юриста - профессиональной наблюдательности».