«Занятия историей» - понятие объемное в работе и эстетике С. Залыгина. Эти занятия были необходимы писателю для решения проблем документальности, в его исканиях той или иной жанровой формы. Писатель изучает наиболее сложные периоды жизни народа, в частности крестьянства. На протяжении многих лет С. Залыгин остается верным своему выбору, исследуя историю Сибири, события революции, гражданской войны и коллективизации.

«Занятия историей» стали для писателя необходимой основой художественного творчества, определяя пути создания характеров, интерпретацию исторических коллизий. Совершенно естественно поэтому разделение, которое С. Залыгин проводит между целями историков и писателей: «Мы должны верить историкам в описании событий, а они должны доверять нашему пониманию человеческого сердца…» Тем не менее, для С. Залыгина остается высшим выражением, идеалом творческой работы писателя - «… слияние историка и художника…».

 




Верность принципам изучения истории и современности творчески объединяет С. Залыгина со многими советскими писателями, в частности с Ф. Абрамовым, художнические претворяющим эти принципы в своих книгах. Писатели анализируют народную жизнь, ее нравственное содержание, духовные ценности, прогрессивные национальные традиции. Ф. Абрамов воскрешает в характерах социально-историческую жизнь нашего общества за последние тридцать лет. В. Шукшин изображает духовные искания и драмы духа, соотнося их с теми социально-историческими изменениями, которые составили эпоху 40 - 70-х годов.

С. Залыгин видит в историческом развитии народа неустанный поиск истины и борьбу за нее. Для него значительная историческая ситуация уже содержит в себе возможности духовного движения, давая толчок действию во имя утверждения новой истины, в широком, общенародном плане. Драматизм духовных исканий, борьба идей и мнений, в ходе которых утверждаются новые истины, составляют все содержание произведений С. Залыгина и конфликтов, естественно вовлекающих в свою сферу героев с их сокровенной жизнью.

Такое восприятие истории предопределило художественные концепции действительности в книгах С. Залыгина их высокую одухотворенность, философичность, насыщенность проблемами эпохи. Циклы его произведений своеобычно воплотили в преемственности своего содержания «сцепление» исторических эпох, с их характерами, коллизиями, драмами духа и поисками истины. Повесть «На Иртыше» (1964), знакомя нас с событиями в сибирском селе Крутые Луки, воспринимается как звено в цикле произведений о сибирском крестьянстве, показанном в эпоху революции, в 1919 г. («Соленая Падь», 1967) и в 1918 г. («Комиссия», 1975). История «вела» писателя к постижению идейных связей и духовной преемственности, формируя его нравственное чувство, - долг и ответственность в работе над избранной темой.