Васнецов Виктор Михайлович – великий русский художник. Родился в Вятской губернии в семье священника. Отец первым дал ему уроки рисования и благословил сына обучению живописи. Мальчик рос в глубинке России посреди крестьянских детей. И впитывал всей душой красоту и поэзию славянских былин и сказок.

Одна из его картин – «Баян». В соответствии с наиболее распространённой точкой зрения Баян – историческое лицо, придворный певец череды русских князей XI века. Он был активен как певец на протяжении не менее сорока лет. Многочисленными исследователями имя Баяна определяется как нарицательное. В начале XIX века господствовало представление о Баяне как о конкретном человеке и, одновременно с этим, обобщённом образе певца-поэта.

В «Слове о полку Игореве» о Баяне вспоминается не раз:

Баян же вещий,

Если хотел кому песнь воспеть,

То растекался мыслию по древу,

Серым волком по земле


 





Сизым орлом под облаками.

Песни Баяна были настолько хороши, что «сами князьям славу рокотали». Баян продолжал традиции языческих певцов, пел либо славу, либо хулу, руководствуясь своим замыслом.

На картине Васнецова изображён Баян, страстно и самозабвенно поющий свою песню. Слушатели, собравшиеся вокруг него, заворожены его исполнением.

В центре группы находится князь. Рядом с ним ещё один старец и сопровождающий старца юноша. Тут же сидят несколько воинов. Присутствующие собрались вечером на кургане, чтобы отдохнуть, побеседовать о наболевшем, выпить немного вина. Но они забыли о чарке с напитком, их тронул рассказ Баяна, который изображён худощавым старцем в белых одеждах. У него длинная борода, растрепавшиеся на ветру седые волосы. Музыкальный инструмент его старый и потёртый, ясно, что Баян с ним никогда не расстаётся.

На картине почти половину холста занимает пасмурное небо с розоватым отсветом заходящего солнца. Природа типична для средней полосы России с её просторами. Неяркая желто-зелёная трава. На переднем плане несколько молодых берёзок и ромашки.

Воткнутое в землю копьё символизирует богатырскую силу русских воинов, ведь чтобы воткнуть такое толстое копьё в плотную землю кургана потребуются большие усилия.

Картина вызывает смешанные чувства величавого спокойствия, гордости за доблестных воинов и предчувствия надвигающейся бури, новых сражений.