Роман И. Акулова "Касьян Остудный" рассказывает нам о судьбе российской деревни накануне коллективизации. Автор показывает социальную неоднородность деревни конца 20-х годов. Образ Федота Федоты-ча Кадушкина считается открытием автора, сумевшего показать, как бедняк благодаря усердному труду превращается в зажиточного крестьянина, готового "за каждое зернышко, за всякую соломинку... заложить свою душу". Однако Федот Федотыч оказывается заложником времени, наказавшего героя романа за то, что он живет "своим умом", как говорит о нем Семен Григорьевич Оглоблин.
Федот Федотыч Кадушкин -- центральная фигура повествования первой книги романа "Касьян Остудный". Этот человек проявляет талант хозяйствования на земле, деловитость и трудолюбие. Акулов рассказывает нам, что в хозяйстве Кадушкина шесть лошадей, семь голов крупного рогатого скота, восемнадцать овец, новая молотилка, локомобиль. В ведении хозяйства он использует наемный труд крестьян. "Я христианин и знаю, что грех незамолимый -- ездить человеку на человеке. Но ежели у него умения нет свое хозяйство вести? Ведь учу я его не воровству", -- говорит главный герой. Дальше мы узнаем, что Федот Кадушкин помогал Телятниковой Марфе, которая "теперь сама с козырей ходит", Аркашке "за полцены" молотилку отдал.
В разговоре с сыном Харитоном Федот Федотыч говорит: "...Мы, Харитоша, самые необходимые люди для Советской власти. Пахари мы. Опора... На сильного, хлебного мужика государство опору всегда держит. На мужика-трудовика". Этот человек, получивший возможность работать на земле благодаря условиям, предоставленным нэпом, верит в то, что скоро на его ворота флаг повесят: "Скажут: дорогу Кадушкину. Вот-де с кого надо примеряться: бьется мужик, не пьянствует, лишку не спит, Бога забыл ради работы".


 




Этот человек не видит приближения нелегких времен. Ведь именно такие Федоты Кадушкины в первую очередь подпадали под раскулачивание. А на советы сына оставить хозяйство он говорит: "Бросишь -- другой поднимет. Мое хозяйство -- мне его и вести. Я человек старый и буду доживать по-старому. Уж мне с переменой погоды линять не приходится, как зайцу".
Таких, как Федот Кадушкин, в конце 20-х -- начале 30-х годов ожидала трагическая судьба. В прошлом он был бедняком, торгующим рогожей, а теперь благодаря своему неустанному труду выбился в люди. Самая главная ценность в жизни этого человека -- это земля и труд на ней. Он верит в Советскую власть, открывшую для него возможность жить осмысленно, так, как ему хотелось. Поэтому Федот Кадушкин даже не допускает мысли, что такие труженики, как он, могут быть обижены этой властью. Бедняку Титушке он говорит: "Закон власти Советской каждого бедного до богатого сулится поднять, а не наоборот, чтобы все голью взялось... Не меня станут опускать до твоего вот этого босого проживания, а тебя со мной выравнивать".
Другого мнения придерживается член окружного исполкома Семен Григорьевич Оглоблин.