Обосновавшись в деревне, Онегин решает провести некоторые преобразования:
Ярем от барщины старинной Оброком легким заменил; И раб. судьбу благословил.
С соседями Онегин не имеет желания общаться. Вскоре в свою деревню по соседству приезжает помещик Владимир Ленский. По своей природе Ленский романтик;
Хотя в семьях соседей Ленский "принят как жених", сам он с удовольствием общается только с Онегиным.
Они сошлись. Волна и камень, Стихи и проза, лед и пламень Не столь различны меж собой.

Онегин и Ленский становятся "от делать нечего друзья". Ленский с отрочества влюблен в Ольгу Ларину. Пушкин дает портрет Ольги:
Всегда скромна, всегда послушна,
Всегда как утро весела,
Как жизнь поэта простодушна,
Как поцелуй любви мила,
Глаза как небо голубые,



 





Улыбка, локоны льняные,
Движенья, голос, легкий стан,
Все в Ольге... но любой роман
Возьмите и найдете верно
Ее портрет: он очень мил,
И прежде сам его любил,
Но надоел он мне безмерно.
У Ольги есть старшая сестра Татьяна:
Дика, печальна, молчалива,
Как лань лесная боязлива...
Дитя сама, в толпе детей Играть и прыгать не хотела И часто целый день одна Сидела молча у окна.
Она любила на балконе Предупреждать зари восход...

Ей нравится читать романы, которые ей рекомендует родственница княжна Алина. Следует история княжны Алины: молодой девушкой она влюбилась в военного, но родители выдали ее замуж без ее согласия. Супруг увез Алину в деревню, где она скоро забыла свою пылкую любовь и с увлечением занялась хозяйством.
Владимир Ленский посещает могилу отца Ольги, пишет "надгробный мадригал". Глава оканчивается философским лирическим отступлением о смене поколений.