Размышляя над письмом Татьяны, Онегин был тронут, понимая, что ее чувство искренне, но, не желая обманывать, решает объясниться с ней начистоту.
Когда б семейственной картиной Пленился я хоть миг единый, То, верно б, кроме вас одной Невесты не искал иной. Учитесь властвовать собою; Не всякий вас, как я поймет; К беде неопытность ведет.

Татьяна слушает отповедь Онегина "едва дыша, без возражений". Следует лирическое отступление о родных, вспоминающих о вас только по праздникам, о любящих, но непостоянных женщинах. В ответ на собственный вопрос "Кого же любить? Кому же верить?", автор иронично призывает читателя. "Трудов напрасных не губя, любите самого себя". После свидания и объяснения с Онегиным, Татьяна впадает в меланхолию. Роман Ленского и Ольги развивается счастливо. Следует лирическое отступление о стихах в дамских альбомах и авторское отношение к ним.
Онегин безмятежно живет в деревне. Приближается осень, за ней — зима. В лирическом отступлении следует описание осени и настоящей зимы. Ленский приезжает ужинать к Онегину, восхищается прелестями Ольги, зовет Онегина на именины Татьяны в гости к Лариным. У Ленского и Ольги уже назначен день свадьбы.




 






Глава открывается описанием зимней природы ("Зима! Крестьянин торжествуя..."). Наступает вечер девичьих гаданий. Ночью Татьяне снится сон: будто она идет по поляне, видит перед собой ручей, через который проложены шаткие мостки. Девушка боится оступиться. Из-под сугроба вылезает медведь, протягивает ей лапу, она опирается на нее, переходит ручей, углубляется в лес. Медведь идет следом, спешащая Татьяна падает в снег от усталости и испуга. Медведь берет ее на руки, вносит в шалаш своего кума. В щелку она видит сидящего за столом Онегина в окружении чудовищ. Татьяна открывает дверь в комнату, от сквозняка гаснут свечи, девушка пытается убежать, но чудовища обступают ее. Неожиданно Онегин вступается за нее.
Мое! — сказал Онегин грозно...

Чудовища исчезают. Онегин сажает Татьяну на скамью, опускает голову ей на плечо, входят Ольга и Ленский. Он в ярости хватает нож и убивает Ленского. Татьяна в ужасе проснулась, пытается разгадать значение сна по соннику и не находит толкования. Начинают съезжаться гости на именины: толстые Пустяковы; помещик Гвоздев, "владелец нищих мужиков"; чета Скотининых с детьми всех возрастов — от двух до тридцати лет; "уездный франтик Петушков"; мосье Трике, "остряк, недавно из Тамбова", который привозит Татьяне поздравительные стихи; ротный командир, "созревших барышень кумир". Гости садятся за стол. Приезжают Ленский и Онегин. Татьяна смущается и уже готова упасть в обморок, но пересиливает себя. Онегин, не переносящий "трагических явлений", злится на Ленского, уговорившего его ехать на именины.
После обеда гости проводят время за картами и танцами. Желая отомстить Ленскому, Онегин постоянно приглашает Ольгу, шепчет ей на ухо "какой-то пошлый мадригал". Ольга отказывается танцевать с Ленским, так как почти все танцы ею уже обещаны Онегину. Ленский уезжает с бала с мыслью вызвать Онегина на дуэль.

С именин Онегин отправляется домой, остальные гости остаются ночевать у Лариных. Зарецкий, "некогда буян, картежной шайки атаман, глава повес, трибун трактирный", приносит Онегину от Ленского записку с вызовом. Онегин отвечает, что он напрасно спровоцировал негодование друга. Онегин боится сплетен, которые неизбежно станет распространять "старый дуэлист" Зарецкий, если Онегин покажет себя "не пылким мальчиком, бойцом, но мужем с честью и умом". Перед дуэлью Ленский видится с Ольгой, которая ведет себя как будто ничего не произошло накануне: вчерашнее происшествие ничего не изменило в ее отношении к жениху. Вернувшись домой, Ленский проверяет пистолеты, читает Шиллера, "темно и вяло" пишет любовные стихи. Утром перед дуэлью Онегин просыпает, немного опаздывает. Зарецкий удивлен, что Онегин приехал без секунданта. Нарушив все правила дуэли, Онегин представляет секундантом своего лакея-француза. Онегин стреляет, и "поэт роняет молча пистолет". Сам Онегин в ужасе, его терзают угрызения совести. Автор размышляет над тем, как сложилась бы судьба Ленского, не будь он застрелен на дуэли: стал бы он великим поэтом или охладел бы к творчеству и стал деревенским обывателем. В конце главы Пушкин подводит итог своей поэтической судьбой.