С произведениями А. С. Пушкина и С. Есенин мы знакомимся еще в раннем детстве. По воспоминаниям сестры поэта Александры Есениной, песни которые пела им мать, — «зачастую были переложенные на музыку к стихам Пушкина».

А уже учась в Спас-Клепиковской школе, Есенин знакомится с такими произведениями Пушкина, как «Евгений Онегин» и «Борис Годунов». Вспоминая Есенина, Е. М. Хитров — учитель литературы в Спас-Клепках — говорил, что более всего ребятам он читал Пушкина и у него не было «такого жадного слушателя, как Есенин: он впивался в меня глазами, глотал каждое слово».

Как это ни удивительно, но первое печатное стихотворение Есенина «Береза» появилось в журнале «Мирок» в 1914 г., ровно через сто лет после выхода первого печатного стихотворения Пушкина «К другу стихотворцу» в «Вестнике Европы». За эти сто лет в-русской поэзии не раз возникали великие имена, которые прославили Россию, но, пожалуй, Есенин — один из немногих, кто достоин звания «преемник» Пушкина». Именно в его стихах можно встретить пушкинскую простоту, содержащую глубокий смысл.

«Все, что связано с именем С. А. Есенина, дорого нам, — справедливо замечает С. Т. Коненков, — это наша общенациональная гордость, святыня.

Думая о солнечном даре Пушкина, я невольно прихожу в мыслях к Есенину. Он был великим патриотом и звукозвучным певцом народа...»

Кто, как не Есенин, воспевал Родину, свою родную деревню, кто, как не Есенин, верил, что именно наша исконно-русская культура спасет Россию от дальнейшего разрушения? И именно Есенин ставил имя Пушкина в ряд писателей, которые, по его мнению, внесли наибольший вклад в развитие русской литературы.

Особенно остро ощутил Есенин значимость Пушкина для России после своего путешествия по Европе и Америке. Он был поражен тем, как господство доллара «съело в них все», и убежденно писал о том, что «Америка — это тот смрад, где пропадает не только искусство, но и вообще лучшие порывы человечества».

«Если сегодня держат курс на Америку, то я готов тогда предпочесть наше серое небо и наш пейзаж: изба, немного вросла в землю, прясло, из прясла торчит огромная жердь, вдалеке машет хвостом на ветру тощая лошаденка. Это не то, что небоскребы, которые дали пока что только Рокфеллера и Маккормика, но зато это то самое, что растило у нас Толстого, Достоевского и Пушкина».

Современники Есенина не раз отмечали, что он с особым поклонением относился к Пушкину. Из стихов Пушкина любил декламировать «Деревню» и особенно «Роняет лес багряный свой убор». «Видишь, как он — добавлял всегда после чтения и щелкал от восторга пальцами». А один из товарищей Есенина вспоминал, как тот говорил ему: «Читай побольше Пушкина. Это наш учитель. Я ведь тоже когда-то шел не той дорогой. Теперь же вижу, что Пушкин — вот истинно русская душа, вот где вершины поэзии».



 




И действительно, на протяжении всей его жизни с кем только не сталкивала судьба Есенина: и с «самодеятельным» кружком Сурикова, и с имажинистами, но все равно в последние годы Есенин приходит к Пушкину.

В автобиографии «О себе», написанной в октябре 1925 г., незадолго до смерти, Есенин скажет. «В смысле формального развития теперь меня тянет все больше к Пушкину». А последние произведения Есенина отличаются пушкинской простотой и краткостью изложения мысли. Режиссер Всеволод Мейерхольд вспоминал, что, когда Есенин читал ему «Пугачева», он почувствовал «какую-то близость «Пугачева» с пушкинскими кратко-драматическими произведениями». А в 1924 г. Есенин, отвечая на вопрос: «Как вы теперь воспринимаете Пушкина?», заметил, что «постичь Пушкина— это уже нужно иметь талант».

И, наконец, факт, который развеет все сомнения в том, что Есенин — последователь пушкинской поэзии. Писатель Юрий Лебединский, который присутствовал в день похорон Есенина на Тверском бульваре, вспоминал: «Перед тем, как отнести Есенина на Ваганьковское кладбище, мы обнесли гроб с телом его вокруг памятника Пушкину. Мы знали, что делали, — это был достойный преемник пушкинской славы». Было это в январе 1926 г.
А ведь два года назад, 6 июня 1924 г., здесь, у памятника Пушкину, в день ста двадцатипятилетия со дня рождения поэта Есенин впервые прочел стихотворение «Пушкину».
В тот день, читая это стихотворение, Есенин обращался к своему великому предшественнику, но обращался так, как будто их и не разделяло столетие.

Чувствуя свое творческое и душевное родство с Пушкиным, Есенин улавливает сходство с ним даже в таких, казалось бы с первого взгляда, незначительных вещах: О Александр! Ты был повеса, Как я сегодня хулиган.

Но для Есенина это важно, это символично: сто лет назад Пушкин снискал себе славу великого повесы, а он, Есенин, — славу хулигана, так если он в этом похож на великого поэта, то, может быть, он будет похож на него и в творческой судьбе, в величии. И это говорит о том, как трепетно относился Есенин к Пушкину, как он мечтал о такой жизни, которая была подарена Пушкину. Но самое важное, что отмечает Есенин в своем стихотворении,—это то, что по прошествии многих лет все домыслы и сплетни, окружавшие поэта при жизни, исчезли, растаяли, а остались только стихи, стихи, которые будут жить всегда:
Но эти милые забавы Не затемнили образ твой, И в бронзе выкованной славы Трясешь ты гордой головой.

И Есенин признается, как он хотел бы, чтобы ему была послана такая судьба, какая была у Пушкина: Я умер бы сейчас от счастья, Сподобленный такой судьбе.

Но поэт обречен на страдания и несчастья. И все равно, несмотря ни на что, он будет творить всегда, надеясь, что когда-нибудь им будут так же восхищаться, как сейчас восхищаются Пушкиным. Но, обреченный на гоненье, Еще я долго буду петь... Чтоб и мое степное пенье Сумело бронзой прозвенеть.

Так и произошло: Есенин снискал себе славу, и имя его вошло в историю русской литературы, как когда-то имя Пушкина. Можно проводить сколько угодно параллелей, но нельзя не отметить, что жизнь обоих поэтов оборвалась трагически.