...Забирайте же с собою в путь, выходя из Мягких юношеских лет, в суровое ожесточающее мужество, забирайте с собою все человеческие движения, не оставляйте их на дороге, не подымете потом!

Я. В. Гоголь

Небольшие, но очень емкие рассказы А. П. Чехова не всегда легко понять, если не помнить нравственной позиции писателя, который был строг прежде всего к себе. Всем известно его высказывание: “В человеке все должно быть прекрасно: и лицо, и одежда, и душа, и мысли...” Менее известно другое: “Надо быть ясным умственно, чистым нравственно и опрятным физически. И вот это-то, по выражению М. Горького, горячее “желание видеть людей простыми, красивыми и грамотными” и объясняет непримиримость Чехова ко всякого рода убожеству, пошлости, нравственной и умственной ограниченности.

В самом деле, что плохого, кажется, в том, что человек хочет заработать больше денег, как доктор Старцев? Что особенного, если он хотел одновременно служить и в земстве и иметь большую практику в городе? Но, читая рассказ “Ионыч”, мы понимаем: деньги могут постепенно вытеснить в человеке его живую душу, а желание спокойно и бесхлопотно жить сделать его физически и морально уродливым.

Дмитрий Ионыч Старцев, герой рассказа “Ионыч”, назначен врачом в земскую больницу в Дялиже недалеко от губернского города С. Это был юноша с высокими идеалами и стремлениями. В С, он знакомится с семьей Туркиных, “самой образованной и талантливой” в городе. Иван Петрович Туркин играет в любительских спектаклях, показывает фокусы, острит. Вера Иосифовна пишет романы и повести и читает их для гостей. Их дочь, Екатерина Ивановна, молодая миловидная девушка, которую в семье зовут Котик, играет на рояле. Когда Старцев посетил Туркиных впервые, то был очарован. Сам Чехов по поводу дома Филимоновых (прототип Туркиных) пометил в записной книжке: “Все это, в скучном и сером городе, показалось забавно и талантливо”. Старцев находится после вечера в чудесном настроении; “пройдя девять верст... не чувствовал ни малейшей усталости”.


 





Старцев влюбляется в Катю Туркину. Это чувство оказалось за все время его жизни в Дялиже “единственной радостью и последней”. Ради своей любви он, казалось бы, готов на многое. Но когда Котик отказала ему и, возомнив себя блестящей пианисткой, уехала из города, он страдает всего три дня. А потом все стало по-прежнему. Вспоминая же о своих ухаживаниях и высоких рассуждениях, он только лениво говорил: “Сколько хлопот, однако!”

Физическое ожирение приходит к Старцеву незаметно. Он перестает ходить пешком, страдает одышкой, любит закусить. Подкрадывается “ожирение” и моральное. Прежде он выгодно отличался от иных жителей города горячими движениями души и пылкостью чувств. Долгое время те раздражали его “своими разговорами, взглядами на жизнь и даже своим видом”. Он по опыту знал, что с обывателем можно играть в карты, закусывать и говорить только о самых обычных вещах. А если заговорить “с ним о чем-нибудь несъедобном, например, о политике или науке, как он становится в тупик или разводит такую философию, тупую и злую, что остается только рукой махнуть и отойти”. Но постепенно Старцев привык к такой жизни и втянулся в нее.

В семье Туркиных, где Дмитрий Ионыч изредка бывал, всё повторялось по однажды заведенной программе. О таких, верно, писал Пушкин: “Но в них не видно перемены, в них все на старый образец...” Старцева они начинают раздражать. Он думает: “Если самые талантливые во всем городе так бездарны, то каков весь город?” Конечно, он прав. Но ведь и его жизнь идет по кругу. Главным развлечением доктора, “в которое он втянулся незаметно, мало-помалу”, было по вечерам “вынимать из карманов бумажки”, а потом, когда денег стало слишком много, рассматривать дома, предназначенные к торгам. Жадность одолела его. Но и сам он не мог бы объяснить, зачем ему одному столько денег, если он лишает себя даже театров и концертов.

Старцев и сам знает, что “стареет, полнеет, опускается”, но ни желания, ни воли к борьбе с обывательщиной у него нет. Доктора зовут теперь просто Ионычем. Жизненный путь завершен.

Почему же Дмитрий Старцев из горячего юноши превратился в жадного и крикливого Ионыча? Да, среда виновата. Жизнь однообразна, скучна, проходит “без впечатлений, без мыслей”. Но мне кажется, что прежде всего виноват сам доктор, который все лучшее, что было в нем променял на сытое, самодовольное существование.