В творчестве А. Камю отразилась философия экзистенциализма. Экзистенциализм - это философия, осмысливающая основы существования человека в ситуации, когда «Бог умер» (Ф. Ницше). Это понятие в философии экзистенциализма является центральным, под экзистенцией понимается субъективное переживание человека. При этом человек абсолютно одинок и противопоставлен обществу. Общество для экзистенциалиста - царство лицемерия и абсурда, оно разрушает индивидуальность, свободу личности. Весь этот комплекс идей отразился в повести «Посторонний». Экзистенциальное восприятие мира отразилось в духовном облике главного героя- Он одинок, он странен окружающим. Он действительно «посторонний», потому что с самого начала отказывается принимать участие в общей комедии лицемерия, он ведет странное растительно-полудремотное существование, живя лишь ощущениями и элементарными потребностями. И убийство он совершает без всякого злого умысла - солнце, нервная раздражительность заставили его выстрелить.

Убив араба, Мерсо не пытается отпираться, наоборот, охотно помогает следствию. И здесь ощущение странности усугубляется. Мерсо говорит правду, полностью пренебрегая своей выгодой. Всем, для кого жить - значит притворяться, эта особенность героя кажется крайне подозрительной, это или особо ловкое притворство, или посягательство на устои. Главные из устоев общества - лицемерие, формализм - проявляются уже в начале повести. Получив телеграмму о смерти матери в богадельне, Мерсо отпрашивается с работы. Хозяин не спешит выражать соболезнование - ведь без знаков траура, без похорон и смерти как будто бы нет. И вся жизнь нормальных людей - абсурдные церемониалы, знаки, пустые формы, прикрывающие неуверенность и опустошенность. А. Камю показывает, что эти ощущения возникли вследствие богооставленности. На одном из допросов происходит довольно странная сцена: следователь, достав из стола распятие, размахивает им перед озадаченным Мерсо и угрожающим голосом требует от этого неверующего снова уверовать в Бога. «Неужели вы хотите, - воскликнул он, - чтобы моя жизнь потеряла смысл?»


 





Требование на первый взгляд столь же странное, как и обращенные к Мерсо мольбы тюремного духовника принять перед смертью причастие: хозяева положения униженно упрашивают жертву. Это происходит потому, что хозяева положения чувствуют: в отстаиваемых ими ценностях завелась червоточина, от которой уже нельзя избавиться, но можно заглушить тоску и страх, склонив на свою сторону всякого, кто о ней напоминает. Мерсо же уверен, что Бог - выдумка, и потому ему все равно, когда умереть, в тридцать лет или в семьдесят, ведь в отсутствие Бога сам факт конечности жизни автоматически лишает ее смысла. Поэтому и остается уделом героя чистая экзистенция - самодовлеющее существование, лишенное смысла.

В повести А. Камю действительно отразилось экзистенциальное восприятие мира: одиночество и богооставленность человека, враждебность и абсурдность общественных установлений, бессмысленность жизни.