Когда читаешь произведение Квитки-Основьяненко «Маруся», кажется, что ты побывал в украинском селе в начале XIX века, - настолько живо изображена жизнь украинского крестьянства. Большой знаток украинского фольклора, писатель сумел донести до нас и быт, и обычаи народа, сумел показать очень образно его праздники, радости и горе. Кажется, закрой - только глаза - и увидишь девушку Марусю - надежду родителей, которая весело разговаривает со своим любимым Василием где-то среди волшебной украинской природы или возится у печи, стараясь своевременно сварить обед.

Кто же такая эта Маруся? Обычная себе девушка, которых было много на Украине, но автор словно собрал вместе их лучшие черты: «Высокая, прямая, как стрелочка, чернявенькая, глазки, как терновые ягодки, бровоньки прямые, личиком красная…». Даже в портрете Маруси слышится единство с фольклорными источниками. А какой у нее язык! Так и представляешь себе ту девушку из песни, которая жалобно причитает: «Ох, беда мне тяжелая! Лучше бы я его не видела!». Маруся не только красива, еще и богата. Но не задирает нос перед другими девушками, даже наоборот смирна и покорна. Между тем она очень трудолюбивая. Ведь девушек еще сызмальства приучали быть хозяйками в доме. Когда им приходило время выходить замуж, они уже все умели делать. А которая не умела - надолго оставалась в девках. Поэтому и пишет автор о Марусе: «... а какая работящая! И на отца и на мать и на себя прядет, шьет, моет, и сама все одна, и варит, и печет».


 






Но не только работали люди все время. Молодые ребята часто собирались на вечеринках, чтобы потанцевать, посмеяться, пофлиртовать. Это было единственным утешением для молодежи. Шли они туда одетыми во все лучшее, там же, в основном, знакомились будущие муж и жена. Так описывает одежду Маруси Г. Квитка-Основьяненко: «Рубашка на ней беленькая, тоненькая, сама пряла и пышные рукава сама вышивала красными нитками. Плахта на ней картацкая, Черчатая... ». Если прочитать полное описание, то так и стоит перед глазами очаровательная девушка в красивом украинском наряде, на котором, как обычно, было вышито много замечательных цветов.

Читая повесть, мы найдем описания многих украинских обычаев. Например, интересно проходило сватовство. Приходили домой к невесте старосты со святым хлебом. Если хлеб принимали, то сватовство дальше шло заведенным порядком. Если нет, то несли старосты и неудачливому влюбленному печеную тыкву домой. Интересно то, что девушка на сватанье должна ковырять печь - знак того, что она стеснительная. А как мастерски описывает Г. Квитка-Основьяненко свадьбу! И какие музыканты играют, и что танцуют, и названия музыкальных инструментов: «…скрипят скрипки, звенят цимбалы, вместо баса сам скрипач везде в зубы гудит, причмокивает». Тяжелой утратой для всех была смерть Маруси. Следом идут похороны. И здесь автор выписывает, кажется, мельчайшие детали. Как причитали над усопшей, что поп делал, как девушки «чинили свадьбу», даже описывает гроб. Подробно пишет, как люди собирались идти хоронить Марусю: «Как перезвонили на сбор, вот и несут от церкви святой крест и хорогвы, за ними мары, а там идут три попа и четвертый дьякон, и все в черных ризах, а дьяков - так десятка два». Мать же Марусино раздала нищим девушкам всю одежду из сундука дочери - это тоже был один из обычаев.

Много обычаев воспроизвел в своей повести Г. Квитка-Основьяненко, ярко рассказал о жизни украинского крестьянства. Когда читаешь ее, сразу сравниваешь, так ли сейчас мы празднуем или придерживаемся обычаев, которые существовали прежде. И приходишь к выводу, что все же украинская культура жива, а повесть Г. Квитки-Основьяненко «Маруся» - еще одно напоминание о ней, о нашем украинском достоянии.