Как вы, наверное, знаете, тема ведьмовства очень распространена в фольклоре. Но не считайте, что повесть «Конотопская ведьма» какая-то там сказочка. Совсем не сказочка, так как действительно были распространены в XV - XVIII ст. жестокие расправы над людьми, заподозренными в «ведьмовстве». А наиболее распространенным было купание обвиненных в холодной воде. Это купание основывалось на убеждении, что вода, как элемент освященный актом крещения Христового, не принимает в себя ничего нечистого, и соответственно, ведьм и волшебников. Конотопская ведьма - Евдокия Зубиха. Главный персонаж повести - Забреха - сатирический образ; сотник метко охарактеризован народным метафорическим выражением: «не имел девятой клепки». Но он наделен фактически неограниченной властью - руководит всем войском конотопским. Это уже реальность. В отношении к простому народу Забреха напыщенный, кичливый. «Хотя и подошел к людям, которые перед ним все шапки сняли и поклоняются ему, а он идет себе, надувшись, ни на кого и не смотрит, только щеки раздувает, чтобы все знали, что он тут-здесь является старшим». Презрение в отношении к народу - это уже типичные черты правителей - господ и начальства.



 




Теперь посмотрим, как же объединяется реальное и фантастическое. В повести «Конотопская ведьма» фантастическое ближе к сказочному: Евдокия подобна Бабе-Яге, так как и летает она, и кота черного имеет, и в девку молодую превращается, и умеет наговаривать и привораживать, даже пустить призрак. А рядом с ней Пестряк, такой же безобразный. Получается у нас такая ситуация: жили-были себе в Конотопе сотник Забреха и писарь Пестряк, у которых даже была сотня казаков (еще не успели разбежаться, так как плотно держались друг за друга). Видите, что это реальные события, так как сотников и писарей было много на Украине. Из Чернигова поступает приказ отправляться с сотней в поход - это также реальность, так как таких приказов было множество. Вместо этого Забреха остается, чтобы немного потопить ведьм. И это реальность, так как удостоверена она во многих документах. А какими же были «ведьмы»? Обычные «языкастые» женщины, которых много не только в селе, а и в городе. Но в городе этих «ведьм» не очень хорошо видно, так как людей здесь много. А в селе все как на ладони: вчера вечером сказал - утром на другой день все знают. И не только «языкастые» женщины вдруг превратились у Пестряка в ведьм. Были здесь те представительницы женского пола, кто не захотел угождать писарю: то ли денег не одолжили (хотя сколько уже можно брать взаймы без возврата?), или дочурками не «поделились». Это ведьмы так ведьмы! Если же и этих несчастных женщин причислять к ведьмовскому роду, то тогда Пестряка тоже необходимо было бы «ополоснуть» в реке. А то, кажется мне, что и он не пошел бы ко дну.

«А когда уже начнется фантастическое?» - спросите вы. Подождите, так как уже скоро. Еще не забыли вы о нашей Бабе-Яге, т.е. Евдокии Зубихе? Так вот, когда начали ее «ополаскивать», то она «и не нырнула, а, как рыбонька поверх воды, так и лежит и болтается со связанными руками и ногами, виляя животом и поясницей и приговаривает: «Купочки-купуси, купочки-купоньки!» «Топили» ее и с камнями - не тонет. А как били ее, помните? Оказалось, что и не ее совсем били, а вербовое бревно, так как напустила призрак проклятая ведьма. Когда будете писать, не забудьте отметить, сколько у нее было и разнообразных трав и корней, сколько кувшинов, горшков, где было не что-нибудь, а молоко всякого зверя и всякой гадины. Вспомните и о том, как Евдокия влюбляла Елену в сотника, что делала, как приказывала. Не забывайте, что Зубиха понимает язык своего кота, иногда следует его указаниям.