Человек - творение не только природы, а и общества, в котором живет. Итак, окружающая среда имеет большое влияние на формирование характера, поведение и поступки людей. Ольга Кобылянская в своей повести «Человек» мастерски характеризовала интеллигенцию среднего благосостояния глухого провинциального городка. Прежде всего, это семья главной героини Елены. Отец, Эпаминондас Ляуфер, был лесным советником, «имел большое уважение, большое влияние и большие доходы». А еще имел слабость: «любил одушевляться горячими напитками», и считал, что к этому никому нет дела, это его собственное дело. Данная «слабая сторона» со временем имела все большие следствия: господин лесной советник каждый раз больше проводил времени в кофейне «со своими выбранными товарищами при «бутылке» и роптал горькими словами на свою бесталанность». А жаловаться было чего: сын Герман-Евгений-Сидор, на который полагалось много надой и которого мечтали видеть даже надворным советником, не хотел учиться, едва составил испытания, а когда отбывал военную службу, то основными его занятиями были «попойка и прочее праздность…» За это время он наделал большие долги и ввел семью в материальное затруднение.

Что же отец? Дальше пьяных жалоб в кофейне не пошло, а на службе случилась большая неприятность: «Через какую-то-это сумму, которую имел у себя в укрытии и которой недоставало», его уволили с работы, дав лишь небольшую частицу пенсии, которой едва бы хватило на удержание одного. Он не считает себя виновным и ответственным за затруднительный материальный залог семьи. Товарищи по рюмке подсказывают выход - отдать замуж дочь. А когда Епаминондас от врача узнает, что Елена встречалась со студентом Лиевичем и полюбила его, даже тайно заручилась, после же его смерти не хочет совсем выходить замуж, это вызывает у него большой гнев. Дочь, думает он, так как и его товарищи,- полная собственность родителей. Они имеют право отдать замуж за кого хотят, не спрашивая согласия. Сопротивление Елены служит причиной страшную злости господина советника, образа, бранное слово, даже проклятия. И в таких взглядах и поступках он не одиночный. Старый майор, например, женщину вообще не считает за человека и говорит: «Женщина - это молодой конь. Услышит сильную, железную руку, так и подастся и влево и вправо. Я не говорю поводы стягивать, но и не весьма послаблять. В самый раз посредине, тогда идет хорошо шагом. Кое-где стегнуть кнутиком… Весьма замучивать не следует, особенно сначала, сие моя теория».

Господин Ляуфер также грубый, жестокий тиран в семьи, думал, как и подавляющее большинство, которое самое главное для девушки - танцы, музыка, хозяйство, удобная «партия», а ее самостоятельная работа - это бесчестие для семьи: «Что? За деньги намазала ты ту дрань тут? Ведь мне еще и в том нечестье делать?» Это же понятно, в каком подневольном положении были женщины в тогдашнем обществе, и чему пока что только некоторые из них стали выступать за эмансипацию.

 





Что же мать Елены? Этот тип обрисован писательницей еще ярче. «Добрая женщина, которая так же обожала одиночку, верила смелому увещеванию своего мужа». Она примерила на сына то титул лесного советника, то врача, а то и надворного советника, «видела, как он ездил в элегантной коляске, гордыми конями, возле него богатая женщина, ей низенько малые и большие, старые и молодые…». Она так себе размышляла, что много больших людей когда-то были в низком состоянии, например, Колумб вычесывал шерсть у своего отца. Поэтому надеялась, что ее сину легче и быстрее будет выбиться к вершинам, ведь он не бедный пастух. А что Сидор не любил учиться, то, по мнению матери, не было большим бедствием («того бы она и совет видеть, кто бы науку любил»). Мать ненавидела «высушенных трезвых» профессоров, которые «мучили» ее сыночка. Упрямство и злобность мальчика считала сильной волей, давала поблажку во всем. Это же при таком воспитании не удивительно, что вырос гультяй, который наделал долгов и так глупо закончил жизнь самоубийством.

Страшным для госпожи было и то, что дочери «берут книжку к рукам и в будний день», что они выступают за равенство женщины и мужчины, обсуждают серьезные вопросы общественной жизни, не хотят идти принятым для женщины этой среды путем. Иметь с ужасом прислушается, кто из влиятельных лиц что сказал об их семье: «Что, ради бога, которая говорила госпожа С.?» Женщинам из ее окружение кажутся бессмыслицей разговора о женской эмансипации, ее они не воспринимают: «Кто же будет дома есть варить, наколи женщина станет к правительству ходить? Кто будет стирать, шить? Неужели же муж? Ха-ха-Ха!» Госпожа ненавидела Стефана Лиевича, который забивал «ерундами» главы дочерям, казнил ее дорогого сыночка за разгульную жизнь. После смерти сына и полного упадка материального залога семьи она сломилась, отдалась на волю обстоятельств, а потом на ласку своей дочери Елены, которая теперь вела хозяйство на селе, принимала все важные решения и удерживала семью. И только когда Елена решилась, чтобы урятувати семью, выйти замуж за нелюбимого, но зажиточного мужчину, в госпоже возродилась бывшая спесь и заносчивость, презрение к низшим за нее залогом: «Она подала ласково руку, а учителей поздравила лишь гордым поклоном. Казалось, словно она и не проживала с ними некогда в более близких товарищеских отношениях. Они будто впервые, и то из ласки, обнаружились в ее доме…» Взгляд матери с гордостью и удовлетворением спинявся на груде свадебных подарков дочери, а более всего тешила самолюбие «касетка» [сундучок] с серебром на двенадцать человек, которую подарил Фельсов барон.

Итак, никчемные пустые разговоры, пьянство, лицемерие, корыстолюбие, презрение к низшим залогам, тирания в семьи, нетерпимость к инакомыслящим, равнодушие к общественно полезной жизни - такие характерные признаки интеллигенции провинциальных городков. И именно это Ольга Кобылянская осудила, на наш взгляд, в повести своим мастерским рассказом. Мещанство живучее, и много его рис, к сожалению, сохраняется и в нашем обществе.