Пантелеймон Александрович Кулиш родился 26 июля 1819 г. на хуторе близ городка Воронеж на Черниговщине в семье зажиточного казака. Учился в Новгород-Северской гимназии и в Киевском университете. Учительствовал преимущественно в дворянских училищах и гимназиях. Был арестован за причастность к делу Кирилло-Мефодиевского общества. Освободившись после многолетней административной ссылки, жил в Петербурге, где работал мелким чиновником. Одновременно занимался издательской деятельностью, активно сотрудничал в украинском журнале «Основа». Несколько лет находился на государственной службе в Варшаве, путешествовал странами Западной Европы. Последние года жизни провел на собственном хуторе Мотроновка на Черниговщине. Здесь и умер 14 февраля 1897 г. Литературную деятельность Кулиш начал в 40-х гг. Проявил себя как талантливый поэт, прозаик, драматург, мастерский переводчик и проникновенный литературный критик. В прозе Кулиша центральное место занимает исторический роман «Черный совет. Хроника 1663 года». Первый вариант романа (1846 г.) не был своевременно опубликован через арест писателя. Новая редакция «Черного совета» увидела мир 1857 г. Использовав исторические свидетельства из летописей Самовидця и Григория Грабянки, осмыслив материал казацких записок, писатель на основе украинского исторического материала создал роман вальтер-скоттовского типа. В основу положен мотив путешествия. События в романе изображены в двух планах - историческом и личностном. Центральным эпизодом произведения является Нежинский совет 1663 г., в ходе которого фатальную роль сыграло простонародье. Для автора черный цвет обозначает не только социальную принадлежность участников совета. Он выступает символом руины и анархии, которые сводит на нет государственные замыслы казацкой элиты.


 





Кулиш является автором поэтических сборников «Рассвет», «Хуторна поэзия», «Звон». Значительный интерес представляют его переводы с мировой поэзии, которые вошли в посмертный сборник «Одолженная кобза». Большое историко-литературное значение имеют критические работы Кулиша, обозначенные аналитической глубиной и масштабностью философских обобщений.