Леся Украинка родилась 25 февраля 1871 г. в г. Звягеле (теперь - Новоград-Волынский) в дворянской семье. Ее отец, Петр Косач, родом из Черниговщины, по окончании юридического факультета Киевского университета получил служебное назначение на Волынь. Он был активным участником украинского культурного движения, входил в редакционную коллегию журнала «Киевская старина». Мать Ларисы Косач - Ольга Косач (Драгоманова), родом из Полтавщины, - родная сестра известного украинского общественного деятеля, историка, публициста Михаила Драгоманова. Она немало сделала в области фольклористики и украинского книгоиздательства, в литературе выступала преимущественно как детская писательница под псевдонимом Елена Пчелка.

Детство Ларисы Косач прошло в сельской местности на Волыни: семья жила сначала в Звягеле, а со временем переехала в с. Колодяжне (на зиму Косачи перебирались в Луцк). Начальное образование будущая поэтесса получила в родственном круге под руководством матери. Она интересовалась музыкой, хорошо рисовала, интересовалась театром и литературой. В семье Косачей дети рано прониклись расположениями духа и жизнью взрослых - с юных лет они становятся сознательными членами украинской общины. Поскольку одним из важнейших проявлений общественной активности к тому времени была писательская работа, то и дети рано пробуют себя в литературе. Первый стих Лариса Косач написала еще в девятилетнем возрасте. Литературные попытки юной поэтессы были поддержанны матерью. Она прислала произведения дочери в львовский журнал «Зоря», где они вышли в печать 1884 г. под псевдонимом Леся Украинка (он также был избран матерью). Произошло так, что Лариса Косач вошла в историю украинской литературы под своим ранним, детским псевдонимом (Леся - уменьшенное имя, которым звали ее в родственном круге; Украинка - территориальное указание, целиком уместно в галичском издании, которое означала просто «Леся из Украины»). Мечты Ларисы Косач в музыкальной карьере не осуществились. Зимой 1881 г. она простудилась и у нее начался туберкулез костей. Свыше тридцати лет поэтессе пришлось бороться с изнурительной болезнью, которая заставляла выезжать на лечение в Крым, Италию, Египет, Грузию. Несмотря на болезнь, Лариса Косач настойчиво

занималась самообразованием, отмечалась высоким уровнем эрудиции, хорошо знала иностранные языки. 1907 г. она вступила в брак с музыковедом и фольклористом Климентом Квиткой. Фатальной для здоровья поэтессы постоянная зима 1906-1907 гг., проведшая в Киев. Изнурительная работа и неблагоприятные климатические условия вызвали обострение болезни. С того времени Лариса Косач могла жить лишь в условиях южного климата. Последние года жизни она провела в Грузии. УмерлаЛариса Косач-Квитка 1 августа 1913 г. в г. Сурами, похоронена в Киеве.


 





Литературное становление Леси Украинки выпало на конец 80-х - начало 90-х гг. Следствием продолжительной творческой работы стали ее поэтические сборники «На крыльях песен» (1893), «Думы и мечты» (1899), «Отклики» (1902), высоко оцененные критикой. Немало поэзий Леси Украинки не были включены в сборники, часть из них увидело мир лишь после смерти автора. Ее произведениям присущи высокая культура мысли и эмоциональная сдержанность, свежесть образов, продуманное синтаксическое строение, осторожность в употреблении лексических новообразований.

Ярко и органически литературный талант Леси Украинки оказался в драматургии. Ее произведения, обозначенные тематической новизной и ориентацией на просвещенного читателя (зрителя). Такие драматические поэмы и драмы, как «На поле крови», «Кассандра», «В пуще», «Оргия», «Боярыня», «Лесная песня», «Каминный хозяин» стали качественно новым явлением украинской драматургии. Особым художественным совершенством отмечается драма-феерия «Лесная песня». В символических образах, с высокой драматической напряженностью автор предлагает историю поиска человеком своей сущности. Естественная красота и будничная прагматика поднимаются в драме к уровню символических обобщений, которые дают возможность возобновить представление о смысле жизни, человеческое назначение и настоящие жизненные ценности.

Интеллектуальное и эстетичное богатство произведений Леси Украинки чувствительно обозначилось в литературной жизни 20-х гг. XX ст. ее наследство принадлежит к ярчайшим явлениям украинской культуры. Она оказывала содействие модернизации украинского писательства, приближению его к европейскому уровню, выходу украинской культуры за границы узких провинциальных рамок.