Афанасий Яковлевич Рудченко (псевдоним - Афанасий Мирный) родился 1 мая 1849 г. в г. Миргороде на Полтавщине в семьи чиновника. Учился в Миргородском и Гадяцком уездном училищах. Не имея возможностей продолжать систематическое обучение, настойчиво занимался самообразованием. Служил в уездных канцеляриях Гадяча, Прилук, Умер Афанасий Мирный 28 января 1920 г., похороненный в Полтаве. Литературную деятельность Афанасий Мирный начал в конце 60-х гг. Проявил себя как писатель-реалист. В творческом наследстве Афанасия Мирного преобладает проза. Он является автором ряда очерков, рассказов, повестей, романов. Среди произведений Афанасия Мирного наиболее масштабным и сложным есть социально-психологический роман «Разве ревут волы, когда ясли полны?», написанный в соавторстве с Иваном Беликом (И.Я. Рудченком). Работа над романом припала на 1872-1875 гг. Через цензурные преграды он был выдан позднее - 1880 г. Замысел произведения был навеян реальным случаем, который достал отображение сначала в очерке Афанасия Мирного «Путешествие от Полтавы в Гадяч», а со временем - в повести «Чипка».

В центр повести автор поставил крестьянина, который избирает преступный путь под влиянием социальных обстоятельств. К развитию предыдущего замысла присоединился Иван Белик, при участии которого появились несколько редакций романа. Соавторство разных личностей, а также продолжительное время работы над романом обусловили его многоплановость. Авторы срисовали широкое полотно народной жизни со всем комплексом общественных процессов, который охватывает более как столетний временной отрезок. При этом внимание сосредоточено на оскорблении отдельной личности - представителя крестьянской среды, который под влиянием социальных обстоятельств стал преступником. Произведение предлагает читателю художественный анализ того жизненного выбора, который был сделан центральным персонажем.



 





Роман «Разве ревут волы, когда ясли полны?» стал важным этапом в развитии украинской романистики. Он давал ответу на сложные вопросы тогдашней действительности, раскрывал причины и изображал следствия разрушения патриархального крестьянского жизненного устройства. Однако уже к тому времени эти ответы, спроектированные в социальную плоскость, воспринимались как кое-что упрощенные и односторонние. Роман Афанасия Мирного и Ивана Белика стал высочайшим достижением украинской реалистической прозы XIX ст. Вместе с тем он проявил ограниченность и односторонность реалистического трактования и социального анализа действительности.

Художественная проза Афанасия Мирного принадлежит к классическим образцам украинской литературы. ее характерными особенностями есть масштабность реалистических рисунков, точное воспроизведение народного быта, социальность и психологизм.