Не страшусь изображать суровую правду жизни такой, какова она есть.
М. Горький

«На дне» Максима Горького — социально-философская пьеса, написанная в 1902 г. В этом произведении он затронул такие важные темы, как тема человека, лжи и правды, жизни. Многие фразы из этой пьесы стали афоризмами, которые употребляются и сейчас.

Пьеса Горького сразу же привлекла к себе внимание и стала знаковой в русской литературе XX века. Картина жизни, созданная Горьким в пьесе, поражает своей реалистичностью. Убожество, отчаяние, попрание человека как личности — вот что показывает 'нам писатель. Мир, изображенный в пьесе, — это мир воров, шулеров, т. е. тех, кто достиг самого дна жизни. Показывая дно жизни, Горький взывал  к справедливости, протестуя против социального неравенства. Герои пьесы — люди из разных слоев к общества, но по разным причинам оказавшиеся на обочине жизни. Все они стремятся к свободе любой ценой. В этом и заключается суть пьесы.

Идея свободы связана, прежде всего, с образом старца Луки. Из всех персонажей это наиболее сложный образ. На протяжении всего произведения возникает один вопрос: что лучше — горькая правда или сладкая ложь? Оправдывает ли себя ложь во спасение?

Завязкой конфликта в пьесе Максима Горького «На дне» служит появление странника Луки. Он сразу объявляет о своих взглядах на жизнь: «Мне — все равно! Я и жуликов уважаю, по-моему, ни одна блоха — не плоха: все черненькие, все прыгают». Все люди для него равны.
Лука быстро находит подход к ночлежникам. Он не отвечает на грубости, умело обходит неприятные для него вопросы, вызывается мести пол, приводит Анну из кухни. О себе он ничего не сообщает, говорит только: «Мяли много, оттого и мягок...»

Для Луки важна вера в человека, он говорит: «Человека уважать надо». По Луке лучше сладкая ложь, если она дает человеку надежду, позволяет почувствовать себя личностью. С его появлением в ночлежке все меняется. Старец приносит ее обитателям веру в себя, помогает им выжить в страшных условиях «дна». «Вовремя пожалеть человека хорошо бывает».

В каждом из ночлежников Лука видит человека, открывает светлые их стороны, и это производит переворот в жизни многих из них. Оказывается, проститутка Настя мечтает о светлой и чистой любви, и Лука с готовностью верит, что была в ее жизни такая любовь. Спившемуся Актеру он сообщает, что есть лечебницы, где бесплатно лечат от алкоголизма. Он говорит ему: «Человек — все может, лишь бы захотел...» Вора Ваську Пепла и Наташу уверяет, что они могут начать новую жизнь в богатой Сибири. Анне Лука обещает покой после смерти. Лука открывает в каждом обитателе ночлежки что-то хорошее и в каждого вселяет надежду. Он искренно желает людям добра и показывает им пути к достижению цели: актеру он советует воздержаться и не пить, а Пепла уверяет, что он действительно мог бы работать в Сибири. Лука дает людям веру, он не лжет им. Он помогает им найти силы для жизни. «Во что веришь, то и есть», — уверяет он.

Сначала ночлежники недоверчиво относятся к словам Луки. Он считает, что иногда правда — «обух» для человека, что не всегда правдой душу вылечишь. Многим она не под силу. В притче о праведной земле он рассказывает о человеке, который верил всю жизнь в эту землю, а когда узнал, что ее не существует, удавился.

 




Лука рассказывает ночлежникам о том, как пожалел двух каторжников, накормил и приютил их, чем избавил от необходимости убивать его. Он уверен, что только добром можно исправить человека.

Однако после исчезновения Луки все происходит совсем не так, как рассчитывали ночлежники. Пепел за убийство Костылева попадает в тюрьму. Наташа пропадает. А Актер, потерявший веру в себя, повесился, повторив судьбу человека из притчи Луки.

Горький, показывая судьбу Актера, уверяет читателей, что именно ложная надежда может привести человека к самоубийству.

Конечно, Лука внушил людям ложную надежду. Но он и не обещал поднять их со дна жизни. Он просто показал им путь, заставил поверить в собственные возможности. Теперь все зависит от них самих. Но они оказались неспособными осуществить свои мечты без чьей-либо помощи. Неудовлетворенность реальностью сочетается у них с нежеланием и неумением что-то предпринять, чтобы изменить эту реальность. А Лука объясняет их неудачи внешними обстоятельствами, он не винит героев в их бедах. Поэтому люди потянулись к нему, а когда он исчез, разочаровались и упали духом.

Единственный, кто не поддался философии Луки, это Сатин. Он говорит: «Ложь — религия рабов и хозяев. Правда — бог свободного человека!» Хотя в одном согласен с Лукой: «Человек— вот правда!» Но и Сатин со своей точкой зрения не сделался счастливее. Он также не приспособлен к реальности и настоящему делу, как и другие обитатели ночлежки.

Горький не приемлет пассивное сознание, идеологом которого он считает Луку. По мнению писателя оно может примирить человека с внешним миром, но не подвигнет его этот мир изменить.

Лука — живой образ, потому что он противоречив и неоднозначен. Само его имя напоминает евангелиста Луку и означает «светлый», но в то же время ассоциируется со словом «лукавый» — как часто называют черта.

Герои Горького — с Лукой или без Луки — не способны изменить ни свою жизнь, ни тем более I жизнь страны. Но с приходом Луки они на миг осознали, что они люди и что они достойны счастья  и, наверное, лучше всего подходят для характеристики роли Луки в пьесе слова Беранже: Господа! Если к правде святой Мир дорогу найти не умеет, — Честь безумцу, который навеет Человечеству сон золотой!

Да, Лука навеял обитателям ночлежки «сон золотой», но они же в конце пытаются судить его за эти ложь во спасение, поскольку не все смогли выдержать ее. Стремление к мечте для некоторых героев пьесы оказалось роковым. Однако Луку не стоит в этом винить, в большинстве своем виноваты сами обитатели ночлежки. Горький в своей пьесе показал нам, как зависимы люди от внешних условий.