Повесть А.С.Пушкина «Барышня - крестьянка» завершает цикл произведений, именуемых «повестями И.П.Белкина».
Главные герои повести – барин Иван Петрович, его сын Алексей, барин Муромский, его дочь Лиза (Бетси), гувернантка мадам Жаклин и служанка Настя.
Действие разворачивается в «одной из отдаленных наших губерний». Барин Берестов, живущий в деревне, утешается хозяйственными делами. Его любят, уважают, хотя и считают гордым. Не ладит он только с Григорием Муромским, своим ближайшим соседом. Муромский жил когда-то в Москве, но потом, промотав большую часть имения, уехал в деревню. Здесь он развел английский сад, конюхов одевал «английскими жокеями», поля обрабатывал «по английской методе», а дочь свою называл не Лиза, а Бетси. Именно эта «англомания» и претила больше всего Берестову, и он нелестно отзывался о Муромском. Муромский, узнав об этом, назвал Берестова медведем, и стал его заклятым врагом.


 




Вскоре сын Берестова приехал в деревню. Он недавно окончил университет и намеревался «вступить в военную службу», но так как его отец был против, то молодой человек решил «жить покамест барином». Алексей – именно так звали молодого человека, был собою весьма красив, и вскоре в губернии барышни «сходили по нему с ума». Дочь англомана Муромского бала наслышана об Алексее, и ей очень захотелось познакомиться с ним поближе. У Лизы была служанка Настя, молодая девушка, «столь же ветрена, как ее барышня», но Лиза очень ее любила и «открывала ей все свои затеи». Однажды Настя поведала своей барышне, что в ближайшее время пойдет в гости в Тугилово, к Берестовым, потому как «поварова жена - именинница и звала отобедать». Услышав это, Лиза попросила Настю посмотреть на Алексея Берестова, «дабы рассказать потом, что он за человек». Целый день она с нетерпением ждала Настю. Вернувшись, Настя долго и подробно рассказывала о именинах, и лишь потом – о Алексее. По ее словам, он был очень «хорош собою», одна беда, «за девушками слишком любит гоняться…» Послушав Настю, Лиза с грустью говорит ей, что «очень хотелось бы его видеть». В ответ служанка предлагает барышне прогуляться как–нибудь утром в том лесу, где часто Алексей «ходит с ружьем на охоту». Но Лиза, будучи девушкой неглупой, понимает, что простому знакомству мешают две причины – ссора их отцов, и то, что Алексей может подумать, что Лиза «за ним гоняется». Тогда Лиза решает переодеться крестьянкою.
На следующий день вся девичья кроит для нее обнову. К вечеру Лиза примерила обнову, а потом некоторое время училась у Насти говорить на крестьянском наречии.… Прошла ночь. На заре Лиза, уже одетая крестьянкою, не бежала, а почти летела к роще. С собой она взяла кузовок, якобы для грибов. Ближе к лесу она сменила бег на тихий шаг, а потом вовсе впала в задумчивость. Из страны грез ее вернул лай собаки. Лиза испугалась и закричала, но ее успокоил подошедший Алексей. Она разговорились. Лиза назвалась Акулиной, дочерью кузнеца Василия. Молодому барину очень приглянулась молодая крестьянка, и они договорились встретиться на следующий день. Всю ночь думал Алексей о «своей смуглой знакомке», и едва наступило утро, как побежал к месту свидания. Вскоре свидания их стали повторяться почти каждый день. В это время произошло примирение между Иваном Берестовым и Григорием Муромским. А дело было вот в чем: лошадь Муромского, испугавшись оврага, сбросила своего седока. Муромский упал на мерзлую землю и ушибся. А так как это происходило недалеко от имения Берестова, тот все видел, и пригласил Муромского к себе. Отобедав у Берестова, стал с ним почти друзьями, и пригласил с сыном «к себе в имение». Лиза, узнав об этом, очень расстроилась, ей совсем не хотелось, чтобы Алексей узнал ее. Тогда она попросила отца позволить ей присутствовать на обеде в любом обличье. На следующий день к обеду пожаловали Берестовы. Алексей очень хотел познакомиться с Лизой, и был несколько удивлен, что к столу вышла барышня, «набелена по уши», очень сильно насурьмлена, с пышной прической и огромным количеством бриллиантов. Конечно, Алексей не узнал в ней девушку, с которой проводил так много времени, и потому со смехом на другой день рассказывал своей Акулине о том, что она лучше «всевозможных беленьких барышень». В ответ Акулина пожаловалась на то, что хотя она и красива, но безграмотна. Алексей взялся учить ее грамоте, и через три недели они уже вели переписку. Почтовая контора была учреждена в дупле старого дуба.
Между тем, знакомство и дружба между Иваном Берестовым и Григорием Муромским завязалась настолько, что решено было женить Алексея на Лизе. Услышав это, Алексей воспротивился такому решению отца, и, немного подумав, написал своей Акулине письмо, в котором «предлагал свою руку». Сам же на следующий день поехал к Муромскому, желая откровенно все объяснить. Муромского не было дома, но зато была Лизавета Григорьевна. Каковы же были радость и удивление Алексея, когда войдя в гостиную, он увидел свою Акулину, не в сарафане, а в «белом утреннем платьице». Она сидела перед окном и читала его письмо. В радостном восторге Алексей бросился обнимать и целовать Лизу. В это время вошел Григорий Иванович Муромский и сказал только одно: «Да у Вас, кажется, дело совсем слажено»…
Так завершается повесть А.С.Пушкина «Барышня - крестьянка».