В двадцатых числах июля 1811 года к дому на Мойке, близ Невского   проспекта, подъехала коляска. Из нее вышел важный господин, одетый   весьма щеголевато, и легко соскочил с подножки стройный кудрявый   мальчик-подросток. Это Василий Львович Пушкин привез своего племянника   Александра для определения во вновь открывающееся учебное заведение -   Царскосельский лицей. Они остановились в гостинице Демута, считавшейся   одной из лучших в Петербурге. Гостиницу еще в 70-х годах XVIII   столетия построил француз Филипп-Якоб Демут. Второй фасад дома выходил   на Большую Конюшенную улицу. Номера в гостинице сдавались на всякие   вкусы и достатки, и поэтому гостиница, которую обычно называли   «Демутов трактир», пользовалась большой популярностью. Гостиница   просуществовала до 1832 года. Затем на том же месте для нее было   выстроено новое здание, которое, в свою очередь, в 1870 году было   перестроено архитектором А. Порландом (ныне это дом № 40 по набережной   р.Мойки).

Демутов трактир впоследствии не раз и надолго становился приютом   А.С.Пушкина, его друзей и современников. Так, у Демута жил один из   самых блистательных людей своего времени - П.Я. Чаадаев, старший друг   Пушкина. Их знакомство началось в 1816 году в Царском Селе, в доме   Н.М. Карамзина, и продолжалось в Петербурге.

Холостяк Чаадаев обставил занимаемое им помещение по своему   вкусу. Описывая впоследствии кабинет Евгения Онегина, Пушкин,   вероятно, вспоминал кабинет своего друга:

    * Янтарь на трубках Цареграда,
    * Фарфор и бронза на столе,
    * И, чувств изнеженных отрада,
    * Духи в граненом хрустале;
    * Гребенки, пилочки стальные,
    * Прямые ножницы, кривые,
    * И щетки тридцати родов
    * И для ногтей и для зубов.

 По воспоминаниям Ф.Ф. Вигеля, в гостинице в кабинете Чаадаева   висел портрет хозяина, на котором были стихи Пушкина:

    * Он вышней волею небес
    * Рожден в оковах службы царской,
    * Он в Риме был бы Брут, в Афинах Периклес,
    * А здесь он - офицер гусарской.


 






 В марте 1828 года, приехав из Персии, здесь останавливался   Грибоедов. В 1834 году в гостинице жили родители Пушкина. Не раз   находил приют у Демута друг поэта А.И. Тургенев. Жил здесь, наезжая в   Петербург, и сам Пушкин, а позднее приходил сюда навещать своих   друзей.

Столица ошеломила юного Пушкина. Она была так не похожа на его   родную тихую Москву! «На тройке пренесенный из родной смиренной в   великий град Петра», мальчик видит бесконечные прямые проспекты и   огромные площади, величественные дворцы в зелени садов, гранитные   набережные Невы, узор «оград чугунных», и они по-своему пленяют его. Приближаются дни приемных испытаний. «Санкт-Петербургские   ведомости» уже известили читателей, что «в непродолжительном времени   имеет быть прием воспитанников в Императорский Царско-Сельский Лицей».   Затем дополнительно было сообщено: «Испытания имеют место в доме   самого министра народного просвещения графа А.К. Разумовского».

А.К.Разумовский жил на Фонтанке, у Семеновского моста, в   двухэтажном доме. Дом стоял в глубине участка, отделенный от   набережной большим парадным двором. Второй его фасад был обращен в   обширный сад, тянувшийся до самого Загородного проспекта. Дом   Разумовского снесли в начале ХХ века и посередине земельного участка   проложили Бородинскую улицу. По ее концам построили четыре доходных   дома - 86 и 88 по набережной Фонтанки и 31 и33 по Загородному   проспекту.

12 августа 1811 года будущие воспитанники Лицея держали   вступительные экзамены. Там впервые встретились и впоследствии крепко   подружились Александр Пушкин и братья Иван и Петр Пущины.

Экзамены были успешно выдержаны и будущие лицеисты с нетерпением   ожидали открытия Лицея и начала занятий. Мальчики часто встречались, гуляли в Летнем саду. Иногда дядя   Александра Василий Львович нанимал ялик, и все ехали гулять на   Крестовский остров. И. Пущин вспоминал об Александре: « Все мы видели,   что Пушкин нас опередил, многое прочел, о чем и не слыхали, все, что   читал помнил; но достоинство его состояло в том, что он отнюдь не   думал выказываться и важничать, как это часто бывает в те годы   (каждому из нас было 12 лет)…».

Утром 9 октября 1811 года Пушкин вместе с дядей выехал из   Петербурга.

Наемный экипаж медленно ехал по Царскосельской дороге. Красивые   мраморные пирамиды - верстовые столбы, созданные по проекту   архитектора Ринальди, отмечали версты.

Вот путники миновали городские бойни у Обводного канала,   Чесменский дворец, башенки которого виднелись над вершинами деревьев.   У Средней рогатки мимо проплыл Путевой дворец - место отдыха   августейших особ при переезде в Царское Село, затем разбросанные среди   огородов и пустошей деревушки. Внимание невольно привлекли придорожные   фонтаны, сооруженные по проекту Тома де Томона, где можно было   напиться воды, а из бассейнов напоить лошадей. Наконец экипаж свернул   налево, не доезжая до павильона «Грот», словно открывающего вход в   земные недра, и дорога начала спускаться с пригорка - подошвы Пулковой   горы - к Царскому Селу.

Вместе с другими мальчиками Пушкин переступил порог Лицея.   Впереди были годы ученья, С Петербургом он расстался на шесть лет.