Глубокими корнями связаны с Подмосковьем жизнь, творчество иобщественная деятельность великого русского сатирика МихаилаЕвграфовича Салтыкова-Щедрина (1826-1889). Современник Тургеневаи Толстого, сподвижник Некрасова и Чернышевского, страстный борецпротив крепостного права и буржуазно-помещичьего произвола,Салтыков-Щедрин оставил огромное литературное наследство. И многоиз того, что было создано им, взросло на Московской земле, с которойон никогда не порывал связи.М.Е. Салтыков родился в селе Спас-Угол бывш. Калязинского уездаТверской губерний в семье помещика - крепостника. Многие деревни исела округи в зрелом возрасте были ему хорошо известны. ЭтоЕрмолино, Никитское, Жизнеево, Ширятино. Крепостничество сталотой атмосферой, в которой рос и формировался будущий писатель. "Явырос, - писал он, - на лоне крепостного права".Во времена Салтыковых к усадьбе вплотную подходил лес, рядомлежало поросшее кустарником Никитское болото. "Равнина, покрытаяеловым лесом и болотами, - таков был общий вид нашего захолустья", вспоминал писатель.Дом, в котором родился будущий сатирик, был просторный,двухэтажный, с мезонином. Примечательно, что у жестокихкрепостников была комната-часовня, завешенная иконами изаставленная всем необходимым для богослужения. Подобновладельцам Головлева - героям романа Щедрина "Господа Головлевы" Салтыковы были полны лицемерия и ханжества, вероятно, именно всилу этого с детства вырабатывалась в писателе величайшаянетерпимость к двоедушую и фальши. "Детство и молодые годы моибыли свидетелями самого разгара крепостного права. Оно проникало нетолько в отношения между поместным дворянством и подневольноймассой к ним, но и во все формы общежития, одинаково втягивая всесословия (привилегированные и непривилегированные) в омутунизительного бесправия, всевозможных изворотов лукавства и страхаперед перспективою быть ежечасно раздавленным. С недоумениемспрашиваешь себя: как могли жить люди, не имея ни в настоящем, нив будущем иных воспоминаний и перспектив, кроме мучительногобесправия, бесконечных терзаний поруганного и ниоткуда незащищенного существования?"Воспитанный на статьях В.Г. Белинского, Салтыков выступил влитературе с повестями "Противоречие" (1847), "Запутанное дело"(1848), излагая в них мысли о необходимости преобразоватьобщественный строй России. За эти повести царское правительствосослало молодого писателя в Вятку, где ему пришлось прожить с 1843по 1855 г. В 1953 г. Салтыкову удалось получить кратковременныйотпуск, и он провел его в родных местах, в новом имении своейматери.В Ермолинской усадьбе не раз бывал Михаил Евграфович и в поздниегоды, впечатления от "своего захолустья", глубокое знание помещичьейи крестьянской жизни легли в основу многих произведений великогосатирика, прежде всего в основу романа "Господа Головлевы" и"Пошехонской старины".Художественно перевоплощенными на страницах романа "ГосподаГоловлевы" фигурируют члены семьи Салтыковых - отец и матьписателя, их дети - "постылые" и "любимчики", многими чертамихарактера старший брат Дмитрий напоминает кляузника и ханжуПорфирия. Некоторые события, изображенные в "Пошехонскойстарине", также произошли на родине писателя.В 1862 г., выйдя в отставку и получив заем от матери, МихаилЕвграфович купил небольшое имение в нескольких верстах от станцииПушкино близ Москвы - Витенево. В Витиневе он работал надмногими известными сатирическими произведениями. "Помпадуры ипомпадурши", "История одного города", "Письма из провинции","Дневник провинциала в Петербурге", наконец, здесь была созданаглава "Выморочный", вошедшая в роман "Господа Головлевы".Бедственное положение "освобожденного" крестьянина гюдняло на егозащиту и объединило все лучшее, что было в русской культуре XIXвека. Среди страстных борцов за обновление общественного строяцарской России Салтыков-Щедрин занимает одно из самых почетныхмест.