«91 день». 1952 год. Смешной этот мальчик - журналист. Приходил сегодня и расспрашивал меня о жизни, о море, о жене. Наделал я переполоха. В «Террасе» только и разговоров о скелете марлина, которого я приволок. Все испытывают удивление, как я мог так далеко заплыть в море, где даже самолеты и береговая охрана не нашли. Но я им говорил, что я необыкновенный старик. Вот и журналист этот хочет написать обо мне и назвать первую статью «91 день» - день знакомства с Сантьяго.  А у меня теперь задача: вспомнить все, что было в моей жизни. А что, я многое знаю о своем любимом бейсболисте Димаджои. Может, моя участь нашла меня - и отныне такое мое счастье: быть известным. Ну что же, припомнить есть что…

1910 год. Да, много времени прошло из тех пор, как я был молодым. Но я и теперь не старый. Где там зеркало? Глаза такие же синие.,. Когда был таким, как Манолино теперь, я плавал матросом на паруснике, мы ходили к  берегам далекой Африки. И вечерами видел там львов. Давно это было, но почему-то львы стали сниться теперь все чаще. Яркое солнце, горячий песок и молодые озорные львы.

1920-и года. Припоминаю первый памятный улов. Вместе с Боне мы тогда поймали огромную меч-рыбу. Она едва не порвала нам сети, еще и лодку немного повредила. Но мы ее одолели. Положили поперек на две доски, выпотрошили, и тогда отвезли на базар в Гавану. Это вообще был счастливый год. И акул ловили - отвозили их на рыбозавод по ту сторону бухты. Работы было много. А как-то прославились на весь порт как чемпионы. В одной таверне в Касабланке мерился силой со здоровенным негром из Сьенфуэгосап - он был первым силачом в тамошнем порту. Целый день и целую ночь мы сидели, вперив локти в риски, проведенные мелом на столе. Крепко стиснули руки, и каждый силился пригнуть к столу руку неприятеля. Все кругом давай спорить, кто же победит. Прошло уже восемь часов, а я одолеть негра так не могу, но держусь и только смотрю на его лицо и руку. Начали изменяться судьи, люди заходили и выходили из таверны. У нас из-под ногтей выступила кровь. Преимущество склонялось то на мою сторону, то на сторону огромного негра. Негру подливали ром, прикуривали сигарету. Я держался. Люди уже просили объявить ничью, так как хотели отдохнуть перед работой. Но я таки был в состоянии на рассвете положить его руку на стол. Негр был ничего себе мужчина, но я таки стал номером первым Сатреопа.


 



1930-и года. Начал рыбачить сам. Купил себе лодку. Я знаю, что в артели неплохо, но возьму себе помощника и буду с ним рыбачить. Сила есть. Удача тоже со мной. Многие говорят: с твоей участью уже бы давно разбогател. Но я не жадный. Ловлю ровно столько, сколько нужно нам вдвоем с женой. Она у меня умница. Не мотовка. Трудолюбивая. Что мы имеем в хижине? Кровать, стол, стул и костер на поле, а еще изображение Святого сердца Господнего и Медной Богоматери. Мы много не нуждаемся в. Живем так, чтобы не повредить матушке-природе. Смотрю на соседа - тот бы и на месяц и на звезды закинул сетку, если бы мог…


1940-и года. Как-то говорят, год на год не приходится. Сводим концы с концами - и то слава Бог. Какое там рыболовецкое счастье? Будто и поймал большую добычу, но и лодку нужно подлатать, и сети купить, и лески обновить. И что же остается на прожиток? А еще гарпун и ножи недавно сломались, так как пришлось отбиваться от акул. Но все это - мелочи. Главное, чтоб «Янки» не проиграли. Большой Димаджо! Дик Сислер такие броски подает, что они всё-таки сделают игру! Хотел бы я взять в море с собой Димаджо. Говорят, его отец был рыбаком. Возможно, он тоже когда-то бедствовал, как и мы, то понял бы нас. Хорошо, что у меня есть бейсбол. И «Терраса». Но уже нет моей жены - теперь только, фото над кроватью осталось.

1950-и года. «84 день». Не счастливит уже 84 дня… Ортега совсем ослеп да и ловит возле берега. Что-то ловится. А я еще могу выходить на марлина. Зрение острое. Плечи сильные. Может, и Манолино начнет рыбачить со мной. Мальчик неплохой. Ловкий, хваткий. Но 84 дня уже никакого улова. Но я же не обычный старик. Я всё-таки смогу поймать большую рыбу…

«88 день»… И я ее поймал на 85 день. Но об этом я расскажу, завтра. Так как история длинная. Будет журналисту что рассказать. Хорошо, что Манолино теперь со мной. Вот уже и несет горячий чай и рис. Красивый мальчик. Из него выйдет рыбак, не худший чем я.