На берегу реки Волхов есть маленькое село. На небольшом холмике, на месте сгоревшей в 1508 году, в нем была выстроена Никольская церковь .
Старые церковные книги стали совсем ветхими. Хозяин села - князь Николай Щедрый - подарил церкви новую "Праздничную минею". Было это во времена "Благочестивейшей и Самодержавнейшей Великой Государыни Императрицы Екатерины Александровны всея России".
Все население выбежало на улицу встречать новую книгу. Книга была очень большая, обложка из кожи на деревянной основе была украшена орнаментом, выдавленным по коже. Основной шрифт и миниатюры в начале последования службы каждого праздника, с изображением этого праздника, напечатаны черным цветом, а буквицы - красным. Отслужили благодарственный молебен.
Прошло много лет. Однажды весной сильно разлился Волхов, и низину села Никольского затопило целиком кроме церкви. Половодье настигло село поздним вечером. Люди стали переправлять из домов к церкви детей, иконы, книги, которые были в домах, но это было очень трудно, и дело двигалось медленно.
Весной это село часто затопляло, но такого половодья не помнили на своем веку даже самые почтенные старики.
Теперь, когда все люди были перевезены в церковь, можно было осмотреться. В церкви совсем не было воды; даже в трапезной, находившейся на склоне холма, было сухо и тепло.
Был отслужен благодарственный молебен, потом утреня и литургия, и все от мала до велика причастились, потому что никто не знал, доживет ли до завтрашнего дня... После литургии был отслужен просительный молебен .
В церкви читали акафисты и каноны. В трапезной было тихо, многие спали, устав от тяжелой ночи; старшая дочь отца Михаила (сельского священника) рассказывала детишкам про Ноя и потоп. Одна из слушавших девочек, Лиза, подошла к старшим детям и что-то сказала им. Дети встали и выскользнули за дверь, ведшую в притвор. Сначала они хотели бежать на колокольню и посмотреть, широко ли разлилась река, но вдруг Лиза сказала: "Смотрите! Как высоко поднялась вода! А если она затечет в окна церкви и все затопит?" "Нет, в церковь-то она не попадет", - уверенно сказал самый старший мальчик.


 




С колокольни было очень интересно смотреть на залитые поля, а вдалеке виднелись колокольни других церквей, но Лизу мучила мысль о том, что книги в хранилище может затопить. Она сбежала вниз и открыла дверь, ведшую в хранилище. О, что она увидела! В книжном хранилище было ей по колено воды. Одну книгу, лежавшую на самой нижней полке, вода уже почти полностью захватила в свою власть! Лиза не могла решить, что ей делать: бежать звать старших или спасать книгу? Лиза решилась спуститься в воду, хотя ей было очень страшно. Она подняла подол, сбросила лапти и побежала в тот угол, где лежала книга. Эта книга была очень тяжелая, и Лиза едва вытащила ее из хранилища. Затем она быстро побежала наверх, на колокольню.
Увидев Лизу со слезами на глазах, старшие дети бросились к ней. "Книги... затопило!" - только и могла сказать Лиза. Все дети побежали спасать книги.
Лиза завернула "свою" книгу в платок и понесла в трапезную. Там она положила ее на подоконник. Она села на подоконник возле книги и стала листать ее. Книга ей очень понравилась. Кожаная обложка совсем не пострадала, ее деревянная основа не успела промокнуть. Вода коснулась только краев страниц. Листы были плотные, красные буквицы казались Лизе сказочными цветами. На одной из первых страниц Лиза увидела райский сад и миниатюру с Распятием Господним. Сказочные листья, сплетавшиеся в удивительные орнаменты, украшали страницы книги. На некоторых страницах - следы накапавших свечей. Лиза листала и листала страницы книги... и вдруг услышала голос о. Михаила: "Вы точно принесли все книги? Тут нет "Праздничной минеи". Все молчали. "Это самая новая книга", - сказал староста. Через толпу пробиралась маленькая девочка (это была Лиза). "Простите, батюшка, может быть, это та книга, которую вы ищете? Я взяла ее, потому что мне очень хотелось ее посмотреть", - сказала Лиза и опустила голову.
Когда о. Михаил отнес "Праздничную минею" к остальным книгам, он спросил: "Кто же первый заметил, что книги в опасности?"
- Это все Лиза! - сказал кто-то из ребят. О. Михаил позвал Лизу и попросил ее рассказать, как это было.
Все время, пока Лиза смотрела книгу, ей больше и больше хотелось читать. Вечером этого дня бабушка Александра рассказывала, как привезли "Праздничную минею".
За эту ночь вода начала спадать, и через неделю жизнь пошла своим чередом.
Лизе по-прежнему очень хотелось учиться. Осенью ее отдали в епархиальное училище.
Прошло еще двести лет, толстая книга в деревянном, обтянутом кожей переплете лежит на шкафу в светлой комнате современного города, но когда ее листаешь, на краях ее страниц видны следы воды.