Борис Ильич Олейник родился 22 октября 1935 года в селе Зачепиловка на Полтавщине. Отец поэта - Илья Иванович - работал шахтером, инструктором райкома и редактором районной газеты. Добровольцем пошел на фронт в 1941 и погиб в 1943 году. Первый стих пятиклассника Бориса Олейника был напечатан в районной газете 1948 года, где он и начал работать из восьмого класса. 1953 года вступил на факультет журналистики Киевского университета. Первой книгой будущего поэта стала постоянная документальная повесть «За Северским Донцом» (1959). Первую поэтическую книжку Б. Олейника «Бьют в сталь кузнецы», которая вышла 1962 года, заметили и поддержали А. Малышко и П. Тычина. После окончания университета он работает в редакциях республиканских газет и журналов («Молодежь Украины», «Днепр», «Отчизна»), в издательствах «Советский писатель и «Днепр», со временем - в руководящем аппарате Союза писателей Украины.

 




1964 года второй сборник Б. Олейника «Двадцатый вал» была удостоенная республиканской комсомольской премии им. М. Островского. Позднее вышли сборники «Выбор» (1965), «Круг» (1968), «Отголосок» (1970), «Рух» (1973) и прочие. 1975 года за книгу выбранных поэзий «Стою на земля», которая вышла в Москве в переводе на русском языке, Б. Олейник удостоен звания лауреата Государственной премии СССР; 1983 года ему присуждена Государственная премия Украины им. Т. Г. Шевченко. Настоящим художественным достижением поэта является постоянная цикл-поэма «Седое сердце мое». Ныне Б. Олейник - депутат Верховной Рады Украины, член ЦК Компартии Украины. Последние произведения Б. Олейника - сборник «Путь» (1995) и поэма «Трубит Трубеж» (1997), в которых автор высказал свое неудовольствие современным залогом вещей в государстве и обществе.

Творчество Б. Олейника, обозначенное высокой идейностью и отстаиванием моральных идеалов. Для его поэзии характерно отсутствие стилистической усложненности и верность украинским народно-песенным традициям.