А взяты эти слова из пылкого Шевченковского "послания" "И мертвым, и живым, и нерожденным, землякам моим...". Кроме того, поэт ставит вопрос о взаимоотношениях интеллигенции и народа. Основное направление произведения — разоблачение крепостничества и либерализма. Среди украинской интеллигенции того времени встречались люди, которые называли себя друзьями и братьями крестьян, но были народолюбцами лишь на словах, умело прикрывая свою сущность крепостника либерализмом. Поэт разоблачает господ-либералов как людей, у которых слова расходятся с делами. Резко высмеял он и рабское пресмыкательство перед иностранщиной, увлечение иностранным языком, чужой наукой.

Во многих своих произведениях Тарас Григорьевич подносил идею национального образования и воспитания молодого поколения в патриотическом духе, ратовал за всестороннее духовное развитие народа, культивирования родного языка, искусства, собственной культуры.

Суть национального воспитания поэт видит в подъеме национального сознания народа, пробуждении любви к родному языку, своей земле, родному краю с его героической историей.

Особенно важно, по мнению Шевченко, воспитывать уважение к родному языку, ведь каждый народ отличается от другого своим, только ему свойственным, словом, которое выражает характер нации. Пока живет язык в устах народа, до тех пор живой и народ, умер язык — умер и народ.

Эти мысли Шевченко утверждал всей своей жизнью и нетленным творчеством.

... Кто мать забывает
Того бог карает
Того дети чуждаются
В дом не пускают.


Шевченко и его герои никогда не были недоброжелательными к другим народам, а наоборот — относились к ним с уважением. Да, в собственную программу учебы Шевченко включал греческий, латинский, французский, английский языки, однако на первый план ставил изучение родного языка:


 







Учитесь, читайте
И чужому учитесь
И своего не чуждайтесь...

Все эти и другие принципы Шевченко не потеряли своего значения и в настоящее время, потому что чрезвычайно созвучны современности такие его слова: "В чужом краю не ищите, не ищите того, чего нет и на небе, а не только на чужом поле".

С какой иронией относится Кобзарь к тем, кто пытается отречься от своей культуры ради иностранной:

Хорошо покатывались
По немецкому показу
И заговорили
Так, что и немец не понимал.
Учитель великий
А не то, чтобы простые люди.

В настоящий момент мы можем сказать, что мечты Шевченко постепенно осуществляются. Поднялся уровень национального сознания, состоялось утверждение национальных идеалов, возродился дух нации, зазвенел украинский язык. Но многому нашим людям еще нужно учиться и помнить установки Кобзаря, что народ — то могучая сила, которая вершит судьбу страны.