«Видно, ничего не напишу я так стройно и красиво, как «Старуху Изергиль» написал»,— говорил М. Горький. Этот рассказ был действительно очень до­рог писателю.

Повествование Изергиль состоит из нескольких частей: легенда о Ларре, рассказ старухи о своей жиз­ни, легенда о Данко. Все три части объединены одной идеей. Автор стремится показать, в чем заключается истинная ценность человеческой жизни.

Легенды о Ларре и Данко дают два представления о жизни. Ларра — гордец. Он никогда никого не любил, кроме себя. Ларра считал себя выше других людей, противопоставлял себя им и проявлял к ним презре­ние. «И разговаривали с ним, а он отвечал, если хотел, или молчал, а когда пришли старейшие племени, он говорил с ними, как с равными себе». Ему, как сыну орла, была дорога только личная свобода. Когда его развязали, он обратился к людям с вопросом так, «точно они были рабы». Ларра считал себя первым на земле и ничего вокруг не видел. Общество отвергло его, осудив на вечное одиночество. Наказание Ларре — в нем самом.

Ларра — эгоист и индивидуалист, и в этом ему про­тивопоставлен герой другой легенды — Данко. «Он любил людей и думал, что, может быть, без него они погибнут». В отличие от Ларры, Данко заботится не о собственной свободе — он добывает ее для всех. Лю­дям Данко отдает всего себя, он «сжег для людей свое сердце и умер, не прося у них ничего в награду себе». Средством противопоставления героев служат у Горького и их портреты. Глаза Ларры холодные и гор­дые, очи Данко полны живого огня.


























 





























Бессмертие человека — в жизни для других. О Лар­ре напоминает только тень, бродящая по степи, а ис­кры пылающего сердца Данко вечны.

Сама Изергиль долгое время жила идеей только собственной воли, она не хотела становиться ничьей рабой, но постепенно созрела до иного понимания сво­боды. Полюбив по настоящему, Изергиль оказывает­ся способной на самоотверженный поступок — она спасает из плена своего возлюбленного, Артадэка. Ге­роиня приходит к выводу, что в жизни всегда есть ме­сто подвигу.

В рассказе «Старуха Изергиль» Горький предстает романтиком, возвышающим красивых душой, силь­ных, свободных людей. Он рисует исключительного героя, совершившего подвиг самопожертвования.