Прошло много десятилетий, с того времени как писал свои новеллы Василий Семенович Стефаник. Уже и времена будто другие, и жизнь другая, но его произведения до сих пор волнуют читателя. Да что там волнуют! Каждая новелла пронимает голову жгучим, как огонь, мысленным взором, и нет ни одной такой, которая бы не резала сердце. Призраками прошлого встают герои Стефаника, но никогда не станет прошлым то, что захватывает в новеллах,- проникновенная искренность, человечность каждого произведения. Новелла «Сыновья» рассказывает о старике Максиме, который остался на старости лет один. Не потому, что покинули его родные,- судьба забрала. Наблюдая за тем, как работает Максим, многое можно сказать о нем: трудолюбивый, ловкий, землю любит и знает. Привык он работать на земле, в этом видел и смысл жизни: жить, работать, растить детей, чтобы «дом был ясный, лишь бы дети росли», чтобы благосостояние было.


 





Так воспитывал и сыновей своих Андрея и Ивана. Так вот, когда приехал старший сын Андрей и сказал, что идет воевать за Украину, отец только оот растерянности спросил: «За какую Украину?» Он не знал громких слов. Для него земля и была всегда частицей Родины, так как здесь так же жили и родители, и деды его. Но сын, получив образование, мыслил по-иному. Для него неотъемлемой частью любви к этой земле было не только желание работать на ней, но и готовность защищать ее от врага. Отвага сына наполнила гордостью сердце Максима, затмив на некоторое время даже такую естественную любовь к своему дитяти, переживания за его жизнь. Он тогда и другого сына - Ивана - отпустил с Андреем. Только жена его чуткая материнским сердцем, переживала что не увидит сыновей. Отчаяние ее был таким, что она не выдержала смерти сыновей. И вот старик Максим сам. Остался он со своими мыслями, от которых не убежишь: что осталось на земле после него, после его сыновей. И не может найти ответа. Только еще более рьяно  работает. Земля - его жизнь, его работа, смысл всего бытия - и ныне спасает его от одиночества, от отчаяния. Вот так без лишних деклараций, просто и доступно рассказал писатель историю человека, который любит землю свою не на словах; он отдал за нее сыновей своих - лучших сыновей большой мамочки - Украины.