Создание героического образа Захара Беркута является значительным достижением в литературе XIX столетия. В нем воплощены наилучшие черты трудящегося человека, большая народная мудрость, несокрушимая сила воли в борьбе за свободу и счастье народа. Захар образ, называет Захара Беркута девяностолетним голубем. «Высокий ростом, уважительный осанкой, строгий лицом, богатый опытом жизни и знанием людей и обстоятельств, Захар Беркут был правдивым образом тех давних патриархов, родителей и проводников целого народа, о которых нам говорят тысячелетние песни и пересказы». Он был пасечником, знал садоводство, хорошо знал толк в лекарстве и охотно лечил людей. Целью своей жизни он считал беззаветное служение народу, неутомимую работу во имя его процветания и славы. «Жизнь лишь до тех пор имеет стоимость, - говорил он зачастую, - пока мужчина может помогать другим». Узнав о нашествии монголов, Беркут сознает опасность для Карпатской Руси. Он умно советует соседям снять «…с себя те путы, в которые опутала вас боярская несытость и княжеский произвол, и тогда уже встаньте на смертельную борьбу против врага». Устами своего героя Иван Франко поднимает идею единства народа, осуждает княжескую кровавую междоусобицу, которая ослабляла Русь, и прославляет величие народа, который отстаивал единство русских земель. Общественный долг, уничтожение нападающих, Захар Беркут ставил превыше всего.

 





Беркут верит, что сила и несокрушимость народа в его дружбе и сплоченности. В этом идейная суть образа главного героя.