И. Я. Франко - один из тех выдающихся писателей, в творчестве которых нашли высокохудожественное воплощение мировые темы и мотивы. Он часто обращался к национальным источникам, переосмысливая их согласно своим взглядам. Одним из самых великих мифологических образов Франко считал образ Моисея. Написанный в период подъема освободительного движения на Украине, «Моисей» стал выдающейся вехой в творчестве Каменщика, вскрыл новые грани его поэтического гения, с большой силой удостоверил глубокую веру Франко в неисчерпаемые силы народа, в светлое будущее своей отчизны.

К созданию «Моисея» писателя привели глубокие раздумья над тяжелой судьбой порабощенного, но непокоренного народа. Тема народа - его прошлого и будущего, его судьбы и исторического назначения среди других народов, в частности славянских, - одна из ведущих в творчестве Франко. И особенно могущественно тема народа прозвучала в поэме «Моисей». Поставив в центр поэмы проблему - народ и его проводник, взаимосвязь между ними на пути борьбы за лучшую судьбу, раскрывая разногласия между Моисеем и народом, в которых оказывается вождь, не признанный теми, кого он стремился вывести из неволи, показывая, к чему приводит пассивность и уныние, воспевая пробуждение массы, осознание ею своей высокой миссии, Франко стремился не только высказать свои взгляды на прошлое родного народа, замученного, разбитого, а направить его - и это главное - на активные действия, на получение человеческих прав.

В поэме создан из живой плоти и крови образ народного проводника Моисея в разных жизненных ситуациях, одержимого благородной идеей - вывести свой народ из рабства в обетованную заветную землю, где бы он смог раскрыть все свои духовные силы:

Тех невольников поднял
Вывел их в пустыню дикую,
Водил блудом сорок лет,
И научил их приобретать,
Строить новый мир.
Для этой идеи он:
И горел, и яснел, и страдал,




 






И трудился для нее.

Уже пролог подтверждает аллегоричность произведения, написанного на библейский сюжет, которое как живой духовный мост между прошлым и современностью, как выстраданное в мучениях и болях слово к своему народу, как освященное безграничной любовью к нему пророчество. Поэт осмысливает во вступлении в поэму основные вехи исторического пути народа, высказывает наболевшие мысли о его жизни и борьбе, раскрывает свои ожидания на его будущее. Франко выпала историческая миссия поднять на высший идейный и художественный уровень изображения народа в украинской литературе конца XIX - начала XX столетий. Страстное желание добра своему народу, вера в его счастливый грядущий день ощущается даже в строках, преисполненных тревожных сомнений:

Неужели тебе не судилось дело
Что бы проявить твоих сил безмерность?
Неужели даром сколько сердец горело
К тебе наисвятейшей Любовью,
Тебе отдавая душу и тело?

Писатель строит стройную концепцию своего отношения к народу, достойного гордиться «в красоте, свободе и здоровье», народа свободолюбивого, талантливого, в слове которого искрится и сила и мягкость, острота. Путь к победе тяжелый, тернистый. Не все достигают конечной цели. Но заключительные строки вселяют веру и надежду на близкую победу народа, который по всей своей земле зазвенит гулом воли, станет хозяином своей судьбы.

Народу своему, который непременно получит свободу, наиболее полно проявит свои неисчерпаемые духовные силы, соединится - как равный среди равных - с другими свободными народами Франко посвящает свое пение, его светлому будущему, его гению дарит «скромный дар свадебный». Драгоценным даром народу является не только поэма «Моисей» - все его бессмертное творчество, которое стало достоянием мировой культуры как непереходная художественная ценность.