В 1882 г. редакция львовского журнала. «Зоря» объявила конкурс на лучшее историческое произведение. И. Франко, который к тому времени находился под влиянием исторических романов Вальтера Скотта, также принял участие в этом конкурсе. Так появилась героико-романтическая историческая повесть «Захар Беркут». Сохранилось мало документов, которые свидетельствовали бы о жизни и быте древних украинцев, поэтому автор опирался преимущественно на народные пересказы и легенды. На материале жизни и быта Тухольской общины XIII ст. писатель попробовал смоделировать идеальное общество, где преобладают моральные ценности и высокие идеалы. Он хотел показать, что гармоническя жизнь людей оправдана историей, что общество, в котором существует равноправие, выдержит любые испытания.

Жители села Тухля - отважные, смелые, находчивые, сообразительные, дружеские. Они любят свой край - этот небольшой клочок горной местности, ценят свободу и независимость, предпочитают лучше умереть, чем попасть в плен. Главные герои повести также идеальны. Это и смелый бесшабашный рыцарь Максим Мирослава, которая ради спасения общины идет на конфликт с отцом, фактически становится по вторую сторону баррикады, становится верной соратницей Максима и Захара Беркутов.

 Но наибольшее впечатление взыскивает образ мудрого вождя тухольцев - девяностолетнего Захара Беркута: «Высокий ростом, уважительный осанкой, строгий лицом, богатый опытом жизни, Захар Беркут был правдивым образом тех давних патриархов, о которых говорят нам тысячелетние песни и пересказы». Он уже немолодой, но еще сильный, крепкий, суровый, но справедливый. Его основным жизненным призванием является работа в пользу народа: «Жизнь лишь до тех пор имеет стоимость, пока мужчина может помогать другим». Желая быть полезным другим, Захар еще смолоду научился лечить раны и благодаря этому спасал жизнь своих односельчан. В трудные времена для общины Захар Беркут обнаруживает себя как мудрый, смелый вождь: дает задача тухольцам не отразить, а разбить монголов. И сам принимает в этом наиболее активное участие, а потом Захар принимает хитрое решение о затоплении врагов. Тухольцы были спасены!


 






Захар Беркут - отец восьми сыновей. Все они почитаемые люди, достойные своего отца. Меня поразило то, что Захар, как библейский герой, был готов пожертвовать сыном Максимом ради общего добра. Этот факт, по моему мнению, не свидетельствует о том, что Беркут был бездушным и равнодушным отцом. Быстрее наоборот - поступок показывает нам жертвенность и патриотизм вождя, ведь на его плечах ответственность за чужих детей, о которых он должен подумать в первую очередь. Перед смертью Захар Беркут видит победу дела, за которое отдал свою жизнь. Его выступления перед тухольской общиной преисполнены убедительностью и жизненной мудростью. Он призывает тухольцев держаться вместе, несокрушимо стоять один за один, чтобы никакая вражеская сила не смогла их одолеть.

Хочу заметить, что произведение также показывает патриотизм украинского народа, его желание быть свободным и независимым. Мы, потомки, также должны к этому стремиться. Идеальный руководитель общины, показанный в изображении Захара Беркута, может быть примером для современных политиков, которые, к сожалению, часто забывают об общественном и думают лишь о личном.