Имеет ли право человек считать себя свободным от нелегких проблем жизни своего народа? Может ли он ради спасения своей души отделиться от соотечественников, которые страдают в беде, и окончательно решить для себя: Исчезло все, мелкое, больное, Что чувство в души шевелит внимание отворачивает От высочайшего естества. А или действительно это решение есть окончательным? Следует ли, отказавшись от «единого желания вечного покоя», отвергнуть все то, что ранило душу: «неудача, непокорность и пренебрежение, нетерпеливость их тупую»?
Эти вопросы морального выбора возникают перед героем поэмы И. Франко «Иван Вишенський». За историческим рассказом мы ощущаем раскрытие важной философской темы - о безграничной любви к родине и о патриотичной обязанности ее сына, гражданина, в тяжелое для нее время. Мы с волнением следим за тем, как религиозные эгоистические желания «старца Ивана», что проводит дни в молитвах и «неподвижно покоится», уступают перед болью за родную землю:

И неужели же та Украина
Сей цветистый рай веселый,
Сей тяжелый, кровавый ад
Еще для меня не чужой?

И. Франко очень убедительно и с чрезвычайным художественным мастерством показывает психологические нерешительности нелюдимого аскета, которые, кажется, режут ему душу. Эти мучения выбора становятся понятными, если мы учтем то, что речь идет о выборе между требованиями ума и религиозных убеждений и обязанностью сына родной земли. Земли, которая страдает без его помощи. Мы видим, как душу Ивана Вишенського уже почти полностью окутала идея отречения от мира. И довольно было в его затворническую пещеру залететь вишневым лепесткам, и их странный, родной запах напомнил об Украине. А когда появляется на море казацкая барка и земляки зовут Вишенського на Родину, его патриотичные чувства берут верх, возрождаются силы. Таким образом, его убеждение:

Что мне к Украине
Пусть спасается, как знает,



 






А мне когда бы самому
Дотянуться к Христоса,
перерастает в самоистязание:

И которое же ты имеешь право, череп недобитый, о своем спасении заботиться там, где гибнет миллион?

И. Вишенський делает свой выбор, горячо желая вернуться на Украину, чтобы помочь своему народу в трудный час испытаний:

Дай мне братьев любить и для них жизнь отдать!
умоляет он у Господа. И Всевышний, будто благословляя старца, окрыляет его душу:
Легко, легко так сделалось, исчезла дикая тревога, ясная уверенность разлилась в обновленной душе.

Образом своего героя Иван Франко провозгласил клятву верности родному народу, указывая и нам на те извечные моральные ценности, которые стоят превыше всего в сердце и жизни настоящего патриота.