Всю свою жизнь Тарас Григорьевич Шевченко посвятил борьбе за лучшее будущее родного народа, осуждая при этом тех, кто непрерывно издевался над Украиной, и в первую очередь — царей. В поэмах “Сон” но “Кавказ” он заклеймил имперскую политику царской России.
Летим. Смотрю, аж рассветает
Край неба пылает
Соловей в темной роще
Солнце встречает.

Такой идиллической картиной начинается поэма “Сон”. Это описание пробуждения всего живого от сна выступает поразительным контрастом последующего рассказа о так называемом “рае” — жизнь крепостных. Писатель возмущен тем, что некоторые “писаки” восхваляли такие условия жизни крестьян. Шевченко видит совсем другое:

Латанную одежду с калеки снимают
…а вон распинают
Вдову за подушное, а сына куют
Единственного сына, единственного ребенка
Единственную надежду! в войско отдают!

Крепостные живут как будто в аду, откуда нет возврата. Кобзарь правдиво изображает типичные картины украинского села:

…под плетнем
Опухлый ребенок — от голода мрет
А мать пшеницу на барщине жнет.

Вся страна залита кровью, везде можно услышать народный стон. Ярко изобразив императора Николая в сатирических красках (”Медведь вылез, едва, едва переносит ноги…”), Шевченко остро критикует настроения царей, свойственные господствующей верхушке, а кое-где, к сожалению, и простым бедолагам. Шевченко выносит приговор царю — его нужно уничтожить.

Такими же настроениями и призывами проникнута поэма “Кавказ”. Уже в начале произведения идет речь о том, что везде господствует беда:

 





За горами горы, тучами увитые.
Засеянные горем, кровью политые.

Кавказ изображен в образе Прометея, который страдает, но не повинуется.

Испокон веков Прометея
Там орел карает…
И сердце разбивает.
Разбивает, и не выпьет
Живой крови, —
Оно опять оживает
И смеется опять.

Кобзарь осуждает имперскую политику России, античеловечный самодержавный крепостной строй, который наносит столько страданий простому люду.

Россия — тюрьма народов, обреченных на страдание и вымирание.

А люду в тюрьме!.. Что и считать!
От Молдовы до финна
На всех языках все молчит.

Мы, украинцы, миролюбивая нация, и хотим, чтобы вблизи нас да и вообще в мире не было жестоких войн, которые, кроме человеческих жертв, ничего хорошего не несут!
Люди! Будьте бдительны! Берегите мир на земле!