Единственный персонаж, задуманный и исполненный в комедии «Горе от ума» как близкий Чацкому, — это Софья Павловна Фамусова. Грибоедов писал о ней: «Девушка сама не глупая, предпочитает дурака умному человеку…».

В явлении первом третьего действия происходит диалог между Софьей и Чацким. Чацкий пытается выяснить, «кто наконец ей мил? Молчалин! Скалозуб!». Последним Чацкий дает весьма не лестные характеристики. Молчалин «жалчайшее созданье», а Скалозуб — «Хрипун, удавленник, фагот, созвездие маневров и мазурки».

Софья не хочет вступать в диалог с Чацким. Это видно из самой односложности ее ответов и их ироничного тона. На вопрос Чацкого: «Кого вы любите?» отвечает: «Ах! Боже мой! Весь свет».

И все же Софья далее переходит к откровенности, возможно ее вынуждают к этому пылкие слова Чацкого:

И я чего хочу, когда все решено?

Мне в петлю лезть, а ей смешно.

В ответ на это Софья решается сказать «истины два слова»:

Малейшая в ком странность чуть видна,

Веселость ваша не скромна,

У вас тотчас уж острота готова

А сами вы…

Чацкий удивлен:

Я сам? не правда ли смешон?

Я странен, а не странен кто ж?

Тот, кто на всех глупцов похож;

Молчалин например.

Услышав имя возлюбленного, Софья снова замыкается, говоря, что Чацкий, «желчь на всех валить» готов. Чацкий удерживает Софью и говорит:
 


Пускай в Молчалине ум бойкий, гений смелый,

Но если в нем та страсть? то чувство?

Пылкость та?

…………………………………………..

Чтоб сердца каждое биенье

Любовью ускорялось к вам?

Чацкий ощущает огромную пропасть между своими чувствами к Софье и чувствами Молчалина к ней. И поэтому он находится на грани безумия:

Но вас он стоит ли? Вот вам один вопрос.

Чтоб равнодушнее мне понести утрату,

Как человеку вы, который с вами взрос,

Как другу вашему, как брату,

Мне дайте убедиться в том;

Потом

Oт сумасшествия могу я остеречься:

Пущусь подалее простыть, охолодеть,

Не думать о любви…

На что Софья про себя замечает: «Вот нехотя с ума свела!»

Итак, мы видим, что любовь к Софье приводит Чацкого на грань безумия. В ответ на этот его монолог Софья перечисляет достоинства Молчалина, в том числе к заслугам своего возлюбленного она приводит то, что в доме он приобрел «дружбу всех», что он «безмолвием» разоружает гнев Фамусова, целый день играет со старичками в карты. Чацкий недоумевает от «качеств» своего соперника и потому резюмирует: «Шалит, она его не любит».

Диалог Софьи и Чацкого подводит последнего к диалогу с Молчалиным (в следующем явлении), где под напором вопросов Чацкого Молчалин обнаруживает свои принципы жизни, что очень важно для дальнейшего развития действия и характеристики персонажей.