Начиная с 90-х гг. прошлого столетия серия стала мировым бестселлером, а число ее почитателей увеличивается с каждым годом. В литературной среде Ролинг расценивают не иначе, как настоящий феномен. Ролинг родилась в небольшом городке Чиппинг Содбери. После окончания школы училась на филологическом факультете (специальность «Французский язык и литература») провинциального университета г. Эксетер, а потом работала секретарем лондонского отдела организации «Международная амнистия». В 26 лет Ролинг поехала в Португалию, где нашла место учительницы английского языка и литературы. Там она вышла замуж за местного журналиста, и в 1993 г. у них родилась дочь Джессика.

В это время Ролинг начала писать книгу о мальчике-сироте, которого взяли в приемыши плохие родственники, и который даже предположения не имел о своих колдовских способностях до того дня, когда его отвезли на летающем мотоцикле в школу волшебников.

В 1995 г. Ролинг развелась с мужем и переехала в Эдинбург, который в Шотландии. Первую книгу серии - «Гарри Поттер и философский камень» («Harry Potter and the Philosopher’s Stone»), которая вышла из печати в Великобритании в 1997 г., - Ролинг писала пять лет. Закончить роман ей удалось благодаря Шотландскоу совету по делам искусства, которая выделила Ролинг небольшой грант в рамках поддержки детских писателей. Когда рукопись было закончена, оказалось, что ни одно издательство не захотело издавать книгу начинающего. Ролинг отдала рукопись литературному агенту, а сама устроилась учительницей французского языка в один из эдинбуржских колледжей, чтобы иметь возможность содержать дочь.

Тем временем одно из английских детских издательств приняло книжку Ролинг, и летом 1997 г. «Гарри Поттер и философский камень» появился на полках книжных магазинов. Эта непритязательная история, в которой речь идет о том, как мальчик обнаруживает в себе колдовскые способности, в одиннадцать лет вступает в Хогворт, мгновенно послужила причиной сенсации, и весь тираж был раскуплен в рекордные сроки. В Англии книга получила сразу две престижные награды: «Самая лучшая детская книга года» и «Золотая медаль» за наилучшую книгу для детей возраста от 9 до 11 лет. После продолжительных переговоров Ролинг получила контракт от американского издательства «Сколастик» на сумму 105000 долларов лишь за право печати книги в США.

«Гарри Поттер и философский камень» - книга не только о чарах и колдовстве. В ней обычная история борьбы Добра и Злая объединяется с традиционной схемой романа воспитания, приправленного особым колоритом.

Миллионную читательскую аудиторию книга привлекает заложенными в ней человеческими ценностями. Г. Грей в «Тайм Магезин» писал: «Секрет Ролинг также непрост и также непостижим, как ее способность удовлетворять присущую людям потребность в колдовстве: она понимает, что читателю имело только прочитать или услышать историю, ему хочется пережить ее лично».

Несмотря на увлекающие отклики из Америки, вторые книга серии о Гарри Поттера, «Гарри Поттер и тайная комната» («Harre Potter and the Chamber of Secrets»), вышла сначала в Англии в 1998 p. и лишь через год в США. Действие в ней начинается с того самого момента, которым заканчивается первый роман. Гарри, уже второкурсник, возвращается в Хогворт в летающем автомобиле и встречается как со знакомыми, так и с новыми чудесами. По откликами критики, вторая книга Ролинг оказалась еще более увлекательной, чем в первой. Третья часть, «Гарри Поттер и узник Азкабана» («Harry Potter and the Prisoner of Azkaban»), появилась одновременно в Англии и Америке в 1999 г. В «Узнике Азкабана» наметился отход от легкости, которая властвовала в первых двух книгах, тем не менее это «неизбежно», как сознавалась Ролинг в интервью «Скул Лайбери Джорнал»: «Если пишешь о Добре и Зле, обязательно наступает момент, когда ты вынужден становиться серьезным». Четвертый том, «Гарри Поттер и кубок огня» («Harry Potter and the Goblet of Fire»), вышел из печати в Англии и Америке летом 2000 г., пятый, «Гарри Поттер и орден Феникса» («Harry Potter and the Order of the Phoenix»), в 2003 г.







В 2005 p. увидела мир шестая книга серии - «Гарри Поттер и принц - полукровка» («Harry Potter and Half-Blood Prince»), которую Ролинг посвятила своей маленькой дочери Маккензи, которая родилась в январе 2005 г.

Романы Ролинг вызвали не только читательский, но и исследовательский интерес. В 2001 г. преподаватель Принстонского университета прочитал лекцию «Гарри Поттер и непостоянный мир Средневековья» в Институте современных исследований. Между прочим, он указал грамотное использование латыни и «серьезность и скрупулёзность в описании средневековых реалий».

Ролінґ запланировала написать последний роман, чтобы закончить расказ о семи лгодах, которые Гарри и его одноклассники проучились в Хогворте. В интервью «Паблишерс уикли» она созналась: «Я из самого начала задумала «Гарри Поттера» как серию из семы романов, поскольку решила, что колдовству будут учиться семь лет, с одиннадцати до семнадцати, по году на каждую книгу».

В 2001 p. Ролинг выпустила две небольших книги, подписавшись псевдонимами: «Квиддич сквозь столетие» («Quidditch Through the Ages») Кеннилуорти Оспа и «Фантастические существа и где их искать» («Fantastic Beasts and Where to Find Them») Ньюта Скамандера. За основу были взяты названия книг, которые фигурировали в библиотеке Хогворта. Вся прибыль от них писательница планирует отдать в Фонд Гарри Поттера для помощи детям развивающихся стран.

На сегодняшний день цикл Ролинг переведен едва ли не на все основные языки мира, а его общемировой тираж достиг 200 млн. экземпляров. Кроме того, «Гарри Поттер «превратил бедную учительницу в одну из богатейших женщин мира. 26 декабря 2001 г. Ролингвышла замуж за врача-анестезиолога Нейла Мюррея.

После экранизации К. Коламбусом «Гарри Поттера», появления компьютерных и ролевых игр, футболок и плакатов с изображениями главных героев цикла Ролинг стало фактом, что до сих пор никому не известная англичанка со своим литературным героем стала феноменом современной культуры - как литературным, так и маркетинговым.