Роман Ч. Айтматова «И дольше века длится день» -очень сложное и многоплановое произведение. Здесь воссозданы острые проблемы современности, подняты глубокие пласты народного сознания, присутствуют также элементы фантастической антиутопии. Одна из центральных проблем романа - проблема технического прогресса. Главный герой романа - путевой обходчик Едигей Жангельдин. Он относится, по словам Ч. Айтматова, к «людям трудолюбивой души». Это понятие для писателя настолько важно, что в предисловии к роману он поясняет: Однако я далек от абсолютизации самого понятия «труженик» лишь потому, что он «простой, натуральный человек», усердно пашет землю или пасет скот. В столкновении вечного и текущего в жизни человек-труженик интересен и важен настолько, насколько он личность. Насколько богат его духовный мир, насколько сконцентрировано в нем его время».

Едигей - один из тех внешне простых, незаметных и не замечаемых часто людей, на которых держится мир. Он просто делает свою повседневную работу, но без этого все в стране остановилось бы. В самом деле, если бы Едигей не сметал в летний зной песок, а в зимнюю стужу снег с дороги, соединяющей центр с космодромом, не было бы никаких свершений в космосе. Это образ-символ, концентрирующий в себе философию технического прогресса в романе: человек с метлой и лопатой, расчищающий дорогу между Землей и Космосом. Он выражает мысль о том, что любая техника не отменит и не заменит человека.

Едигей, «человек трудолюбивой души», не может не отозваться на слезу чужого ребенка, не может не откликнуться на горе других народов, его не могут не тревожить беды, угрожающие всему человечеству. Человек, хранящий в своей памяти древнюю легенду о манкурте - рабе, насильно лишенном памяти и убившем родную мать, человек, сталкивавшийся в сороковые годы с «кречетоглазыми» манкуртами, что заставляли забывать прошлое якобы во имя светлого будущего, не может не видеть сходных явлений в своем времени: именно такой представлена в романе операция «Обруч», обрекающая планету Земля на глобальную изоляцию. Едигей готов вступить в бой с современными манкуртами, но за ними - мощь государственной машины. Это она превратила родовое кладбище в космодром.



 





Отношения между этими двумя образами - кладбищем и космодромом - очень существенны в философской концепции романа Ч.Айтматова.

Кладбище - символ старины и памяти о прошлом, космодром - символ новизны и порыва в будущее. Но со стартовых площадок, устроенных прямо на могилах забытых предков, звездные корабли не уходят в будущее, с них лишь взлетают боевые ракеты, предназначенные образовать вокруг планеты новое «шири», непроницаемое кольцо, которое будет препятствовать возможным контактам между землянами и другими цивилизациями. Забытое прошлое неизбежно повторяется в будущем, а возможности технического прогресса лишь усугубляют последствия такого повторения.

Роман Ч. Айтматова «И дольше века длится день…» пронизан тревогой о судьбе современников, лишенных исторической памяти. «Человечество интуитивно понимает, - сказал писатель в одном из интервью, - что наступила пора нового тысячелетия, грядет новый век. Мы пытаемся подвести какие-то итоги, осмыслить, что было. И очень важно при этом понять, что же есть высший смысл всего нашего бытия?.. Суть же в том, чтобы, вобрав в себя опыт прошлого, жить сознательно, думая о будущем и соблюдая принципы человеческого общежития».