Сторонники Карамзина и Жуковского решили образовать в противовес «Беседе» свое литературное общество. Так, в 1815 г. возник «Арзамас». Название свое общество получило по имени города Арзамаса Нижегородской губернии, вблизи которого находилось имение одного из друзей Жуковского — Блудова, написавшего шутливое произведение «Видение в Арзамасе». Членами общества стали В. А. Жуковский, П. А. Вяземский, К. Н. Батюшков, В. Л. Пушкин, Д. В. Давыдов, Д. В. Дашков, С. С. Уваров и другие. Душой общества был Жуковский, который вел и протоколы общества.

Отдельные арзамасцы выступали против Шишкова еще раньше, чем организовался «Арзамас». Остроумные и злые нападки на шишковцев содержались в посланиях к Жуковскому и Дашкову В. Л. Пушкина и в поэме его «Опасный сосед», в сатирах Батюшкова («Видение на берегах Леты») и Воейкова («Дом сумасшедших»), широко распространившихся в рукописном виде. Арзамасцы насмешливо называли своих противников «Беседой губителей русского слова». Они же создавали многочисленные пародии на Шишкова. В частности, увлечение Шишкова славянизмами и стремление его заменить все иностранные слова русскими арзамасцы пародировали так: «Хорошилище грядет в мокроступах по гульбищу из ристалища на позорище» (т. е. «франт идет в калошах по бульвару из цирка в театр»).

Литературные вкусы членов «Арзамаса» не отличались единством. Но всех членов кружка объединяла борьба против литературно-общественной реакции за свободное развитие литературы. В ней принял участие и юный Пушкин. К 1815 г. относится первый критический опыт Пушкина — «Мои мысли о Шаховском». Уже в этой небольшой заметке намечаются характерные черты Пушкина-критика: точность оценки, лаконичная форма критического суждения. Нападая на Шаховского, ярого противника карамзинистов и Жуковского, Пушкин отмечает поверхностный характер комедий. Причины того, что Шаховской — «худой писатель» и «посредственный стихотворец», Пушкин видит п том, что драматург «никогда не хотел учиться своему искусству» и «не имеет большого вкуса» . Пушкину хотелось и Петербург, участвовать в литературных спорах. В марте 1816 г. поэт писал своему новому другу П. А. Вяземскому: Никогда лицей... не казался мне так несносным, как в нынешнее время... Безбожно молодого человека держать Взаперти и не позволять ему участвовать даже и в невинном удовольствии погребать покойную Академию и Беседу губителей Российского слова». В ряде лицейских стихотворений и эпиграмм поэт высмеивал сторонников «Беседы». II «Арзамасе» ему было присвоено дружеское шутливое прозвище — Сверчок. По свидетельству литератора Ф. Вигоя, «па выпуск молодого Пушкина смотрели члены «Арзамаса» как на счастливое для них происшествие, как на торжество... особенно же Жуковский, восприемник его в «Арзамасе», казался счастлив, как будто сам бог послал ему милое чадо».


В начале июня 1817 г. состоялся выпуск лицеистов. Прощаясь с товарищами, с лицеем, память о котором осталась дорогой для поэта, Пушкин писал:
...Где б ни был я: в огне ли смертной битвы,
При мирных ли брегах родимого ручья,
Святому братству вереи я.
(«Разлука»)



 






Белинский находил, что в стихотворении «Товарищам» иге ново: и стих, и понятия, и способ выражения, потому что все имеет своим источником «простой и верный взгляд па действительность» 4. Пушкин выходил уже па вполне самостоятельную поэтическую дорогу. Это нашло свое воплощение и в мотивах стихотворения:
Разлука ждет нас у порогу,
Зовет нас дальний света шум,
И каждый смотрит на дорогу
С волненьем гордых, юных дум.
(«Товарищам»)

Самому Пушкину призвание поэта представляется благородной и славной целью жизни; проповедуемому церковью «бессмертию души» он предпочитает «бессмертие своих творений» («В альбом Илличевскому»). И, вступая в новую пору жизни, Пушкин, как гласит предание, пишет четверостишие «Про себя»:

Великим быть желаю,
Люблю России честь,
Я много обещаю,