Когда-то в давность баллада была одной из главных форм рассказов об определенных событий или известных людей. Даже о некоторых исторических фактах мы можем узнать лишь из баллад, народных дум или других подобных произведений. Самое прошлое живое в них. Но и позднее поэты старались воссоздавать дух давности, обращаясь к старинным поэтическим формам. Так возникшая литературная баллада. Одной из известнейших литературных баллад есть «Песня о вещем Олеге» известного русского поэта Александра Пушкина, в которой рассказывается о гибели князя Киевской Руси Олеге, которой предшествовало пророчество волшебника. Баллада написана образным, поэтическим языком, благодаря которому можно не только увидеть картины событий прошлого, а и справиться о ценностях и характере эпохи.

Главный герой баллады, князь Олег, является воплощением княжеской доблести, но на его примере мы видим, чем жили тогда люди, которые ценили. Вот что говорит о нем волшебник:

    * И волны, и землю покорил ты в бою,
    * И недруги завидуют на судьбу твою.

Конечно, это поэтическое преувеличение, но оно есть типичным именно для народного творчества.

Защита родной земли была одним из главнейших задач князей. Олег хорошо показал себя в этом деле:



 





    * За нападение - мечам и пожарам обрек
    * Он нивы хазарские и дома.

Итак Олег целиком заслуживал на воспевание своих подвигов. Но не только о его доблести на войне мы можем узнать из баллады, а и о других деталях из его жизнь: он почет предков, у него есть друзья, сам он с нежностью относится к своему коню, который за пророчеством должен стать причиной его гибели.

    * Олег пирует между друзей своих
    * В роще на зеленом склоне; их кудри белы, как утренний снег,
    * На предков знаменитой могиле.

Даже за год потому расставания с конем, Олег упоминает четырехногого друга. Отношение к животным также характеризует и князя, как человека, и некоторые особенности тогдашних обычаев: князь хотел, чтобы конь сопровождал его даже после смерти, которая свидетельствует о вере предков в загробную жизнь. Итак, хотя в балладе рассказывается об отдельных событиях (встреча с волшебником и смерть Олега), можно утверждать, что, читая, ее мы знакомимся со всем древнерусским прошлым. А знать прошлое интересно и полезно, так как, как говорят, без прошлого нет и будущего.