Работа над романом «Желтый князь» была для Василия Барки нелегкой, так как те страшные картины голодомора, которые он видел очевидно, гостя у брата на Полтавщине в 1932 году. Поэтому в романе и воспроизведенные те страницы украинской истории - страницы страданий, отчаяния, греха, смерти. Василий Барка стремится в своем романе показать болевую правду о советской тоталитарной системе, которая уничтожает все светлое и гуманное на пути достижения своей цели. В романе изображена жизни украинской семьи Мирона Катранника. Это обычная земледельческая семья, которая жила за всеми нормами христианской морали, пожизненными традициями украинцев, жила в миру и согласии. И голодомор перечеркнул существования тысяч семей на нашей плодородной земле. И возникают перед читателем картины людоедства, поля, покрытого трупами; вокзала, где умирает иметь Дарья Александровна, не дождавшись сына; магазина, где торгуют (даже страшно выговорить); безлюдного двора Катранников, где умирает, даже не успев зайти к дому, измученный голодом и трудной дорогой отец.

    * Смерть. Ужас. Страх.
    * Властвуют и уничтожают все…
    * Не в силах уничтожить лишь одного - большой души украинца…

Идея гуманизма пронизывает произведение. Вопреки всему, автор и его герой верят в торжество человечности, добра. Все члены семьи не потеряли человеколюбия, христианских принципов. Припомним, как Мирон предохраняет тайну чаши, которую ему передали односельчане как наиболее дорогую святыню. Даже перед выбором между жизнью и смертью он не может предать односельчан: «От неба наказание будет, мне и детям… лучше умереть». Из большой дружеской семьи остается живым только наиболее молодой сын Андрейка. Именно на него автор возлагает все свои надежды. Так как именно он является продолжателем тех традиций, которыми жила его христианская семья, которые он унаследовал еще от своей бабушки, которая щедро наделяла всех безграничной любовью. Оставшись уединением, отстав от матери, Андрейка не впадает в отчаяние, а старается ее найти. «Мальчику вся душа болит от упоминание о маме, которая ищет его». Нелегкой выдалась дорога домой. Но не голод побеждает человечность, а наоборот.



 





Поражает гуманностью эпизод романа, когда проголодавшийся к безпонятливости Андрейка охотится на суслика, обжигает на огне и едва лишь начинает есть его, как «ощущает странную неловкость;: вблизи пожилая женщина стоит и наблюдает, как он ест. Теперь «каждый - себе». И ни… Этого взгляда ему не выдержать. Он положил немного мясо возле несчастной, что, как тень, застывшая на месте. Сочувствие к ближнему толкает мальчика к подобным поступкам. Вот он делится шматом хлеба с женщиной, которая держит малое дитя, которое ело пожеванную мамой крапиву. Вот он кладет под подушку для мамы недоеденный кусочек, надеясь, что она скоро возвратит.

Милосердная душа ребенка не остается равнодушной как к человеческой беде, так и к красоте природы. Залюбовался цветами, имело не плачет от запаха мяты. Все это напоминает ему его дорогую мамочку. Вот мотылек, жучок, мурашки, птицы… И он не сам! Все настроено на жизнь. А как он завидовал птицам! Так как там, в возвышенности, есть голубизна, солнце, радуга! И нет грязи и страха. Ему так хочется жить, так хочется найти свою мать. Его чувствительное сердце стремится жизни.

Утверждая победную силу гуманности, Василий Барка писал о своих героях: «Они были сердцем чистые, как цветы и солнце, лучшие от звезд небесных, как и все люди, хотя они этого не знают; как сам хлеб, ими натруженный и в них отнятый, были чистые, хотя смерть настала их».