Родился Андрей Васильевич Головко 3 декабря 1887 г. в с. Юрки на Полтавщине в зажиточной крестьянской семье. В 1905 - 1908 гг. учился в сельской школе, попробовал сам сочинять стихотворения (на русском языке). Учась в Кременчугском реальном училище (1908 - 1914), мечтал о собственном литературном творчестве. В 1912 г. под воздействием «Кобзаря» начал писать стихотворения на украинском языке.

 Когда учеба уже фактически была окончена и по семейному решению Головко должен был закончить еще один, дополнительный, класс, который давал право на учительскую работу, его неожиданно исключили из училища за участие в тайном обществе «Юношеский союз» и за написание стихотворений на украинском языке, содержащихся в рукописном ученическом журнале «Родной язык».


 



 Жил некоторое время на хуторе, куда переехали родители. Тогда же попробовал писать прозу (автобиографичная повесть «Из-за тучи»). Во время империалистической войны поступает в Чугуевское училище прапорщиков, и после прохождения короткого курса учебы весной 1915-го попадает на фронт. Принимал участие в боях под Рава-Руской, получил ранение. После 1917-го работает в школе, волостным инструктором по внешкольному образованию. В январе 1919 г. в Кременчугском издательстве «Маяк» вышел поэтический сборник Головка «Самоцветы» (17 стихотворений). Работая в местной кременчугской газете, он печатает в ней в первые месяцы 1919 г. несколько отрывков из начатой повести «В диком танке. (Со времен немецкой оккупации)», но это произведение осталось незавершенным. Лето и осень 1919г. Головко живет вместе с дочкой и женой на далеких хуторах Стенка и Ляховцы. В июне 1920 г. записывается добровольцем в Красную Армию. Служит начальником конной разведки гаубичного артдивизиона объединенной дивизии курсантов, которая определенное время действовала вместе с Первой конной армией Буденного.

 Январь-апрель 1921 г. - служба в харьковской Школе красных старшин, где он преподавал политэкономию. В 1922 г., демобилизовавшись, полностью перешел на литературную работу. С 1923-го - член Союза крестьянских писателей «Плуг». Первое его завершенное прозаическое произведение - эскиз «Момент» (опубликованный под названием «Рафинированная проституция»: Пути искусства. - 1921. - № 2). Следующие произведения - эскизы «Деть Земли и Солнца» (1922), повести «Могу» (1922) и «Красный роман» (1923). 1924 г. - рассказ «Крученным путем», где почти полностью сохранен сюжет «Красного романа» (для издания произведений в двух томах (1957) автор осуществил новую редакцию повести). Общее признание и популярность снискал Головко детскими рассказами и повестями о сельской молодежи. Рассказы «Девочка с дороги» (1922), «Товарищи» (1923), «Пилипко» (1923) составили первый прозаический сборник А. Головко «Девочка с дороги», который вышел в Харькове 1925 г. Наибольший успех среди тогдашних произведений А. Головко выпал на долю рассказов «Пилипко» и «Красный платок» (вторая редакция 1957 г.), которые были опубликованы в 1924 г. и стали хрестоматийными. Появляются также повести «Зелены сердцем» (1924) и «Пасынки степи» (1925). В 1926 г. издан сборник рассказов и повестей «Могу» (в это время Головко уже переехал в Харьков).

Осенью 1926-го писатель готовился к «записи текста» завершенного на то время в творческом воображении романа «Бурьян». Уже в конце 1927 г. на республиканском конкурсе книга была удостоена юбилейной премии. Появились переводы на русском, белорусском, а позже - немецком, венгерском, польском и чешском языках. В 1927 г. в воображении писателя формируется новое произведение, сначала как роман «Три сына» (после 1931 г. - трилогия «Три брата»). В 1932 г. появилось произведение «Мать» (как пролог к роману «Три брата»), а в 1935 г. опубликована его новая (основная) редакция. Начиная с зимы 1934 г. писатель работает над второй книгой трилогии - романом «Артем Гармаш», в периодике печатается несколько фрагментов из первых глав. Попробовал А. Головко свои силы также в кино. Написал киноповесть «Ломоть Иван» (1934) и на заказ Одесской и Киевской киностудий два киносценария - «Митько Лелюк» (1936 - 1937) и «Лета молодые» (1940). Во время войны был сначала военным корреспондентом авиационной дивизионной газеты, потом - корреспондентом газеты ЦК КП(б) В «Коммунист» («Советская Украина»), а с июля 1943 г. работал во фронтовой газете «За честь Родины».

Среди произведений военного периода выделяется рассказ «Дружба», который вышел отдельной книжечкой в Уфе 1942 г. В 1942 г. в Уфе вышел сборник очерков «Боевые эпизоды» (произведения «Боевой экипаж», «Капитан Чайка», «Снайпер Максим Бриксин» и др., печатаемые раньше во фронтовых газетах). С конца 40-х годов основной работой А. Головко стала работа над «Артемом Гармашем». Роман в нынешнем его виде состоит из трех книг (частей). Первая из них вышла в печать в 1951 г. (с изменениями и дополнениями - в 1954 г.); вторая - в 1960 г. (несколькими главами дополнена в 1962 г.); в трех книгах роман опубликован в 1971 г. (с дополнением - в 1972 г.). Писатель начал также четвертую книгу романа, обдумывал сюжетные ходы пятой книги. Но им уже не суждено было увидеть мир. 5 декабря 1972 г. А. В. Головко умер. Союз писателей Украины установил ежегодную литературную премию имени Андрея Головко за лучший роман года. Именем писателя названы библиотеки, школы, улицы на его родине.